[인터뷰] “음악은 결국 사람과 사람을 연결하는 일” 조형준의 오케스트라 이야기

“내 소리를 내면서도 다른 사람의 소리를 들을 줄 알아야 합니다. 서로의 개성을 살리면서 하나의 소리를 만들어가는 것, 그것이 오케스트라의 매력입니다.”

코리안챔버오케스트라(KCO) 첼로 수석 조형준은 오케스트라의 매력을 각자의 개성을 살리면서 하나의 음악을 완성해가는 과정에서 찾는다. 자신의 연주에 집중하는 동시에 다른 연주자의 소리에도 귀를 기울여야 비로소 조화로운 앙상블을 이룰 수 있다는 생각이다.

2027년 1월 17일 롯데콘서트홀에서 창단 연주회를 갖는 PAPA Festival Orchestra(PFO)에서 첼로와 더블베이스 멘토를 맡은 것도 이런 경험을 나누기 위해서다. 아시아 각국의 젊은 연주자들과 음악을 만들어가는 과정에서 테크닉뿐 아니라 서로를 대하는 태도와 소통의 중요성도 전하고 싶다.

조형준이 처음부터 음악가를 꿈꿨던 것은 아니다. 어린 시절 두각을 나타낸 분야는 수영이었다. 부산 대표 선수로 전국대회 평영 종목에 출전했고, 초등학교 고학년 때는 국가대표 상비군 훈련 대상자로 선발되기도 했다.

음악은 어린 시절부터 자연스럽게 접할 수 있었다. 어머니는 성악가였고, 아버지는 클래식부터 다양한 장르의 음악을 즐겨 들었다. 아버지가 레이저디스크(LD)로 공연 영상을 보던 모습과 요요마, 미샤 마이스키의 음반도 기억에 남아 있다. 바이올린을 취미로 배운 적은 있지만 당시에는 음악에 큰 관심을 두지 않았다.

첼로를 시작한 것은 초등학교 6학년에서 중학교로 올라가던 겨울이었다. 운동을 계속할지 고민하던 때 어머니가 첼로를 배우려고 악기를 가져왔고, 마침 아버지가 즐겨 듣던 첼로 음반 덕분에 악기 소리도 낯설지 않았다.

“그때 제가 첼로를 해보겠다고 했어요. 취미로 배워보겠다는 마음이 아니라 처음부터 전공을 해보겠다는 생각이었죠. 중학교 1학년이 되는 해 1월이나 2월쯤 정식으로 시작했습니다.”

늦게 시작한 만큼 연습량으로 부족한 시간을 메워야 했다. 다행히 수영을 하며 몸에 밴 훈련 습관이 도움이 됐다. 초등학교 4~6학년 때 하루 네다섯 시간씩 훈련했던 경험 덕분에 오랜 시간 악기를 붙잡고 연습하는 일도 견딜 수 있었다.

“운동을 하면서 지구력이나 견뎌야 하는 힘이 몸에 배어 있었던 것 같아요. 첼로를 늦게 시작했으니 남들보다 더 오래 앉아 연습해야 했는데, 어릴 때부터 훈련을 반복했던 습관이 도움이 됐죠.”

첼로를 시작한 뒤에도 수영을 계속했다. 중학교 2학년까지 전국체전에 출전했고, 3학년 때도 간간이 대회에 나갔다. 함께 수영했던 친구들이 훗날 국가대표로 성장한 모습을 보며 자신도 운동을 계속했다면 어땠을까 생각한 적은 있지만, 첼로를 선택한 데 대한 후회는 없었다.

이후 베를린으로 유학을 떠났다. 아는 사람 하나 없는 낯선 도시에서의 생활은 쉽지 않았지만, 주변에서 만난 음악가들과 선배들이 큰 힘이 됐다.

“힘든 게 정상이라고 생각했던 것 같아요. 감사하게도 주변에 좋은 분들이 많이 계셨습니다. 음악적으로 저런 선배처럼 되고 싶다고 생각할 만한 분들이 곁에 있었고, 그분들을 보면서 동기부여를 많이 받았죠.”

늦게 시작한 첼로, 경험이 쌓여 무게가 되다

조형준은 올해 2월부터 코리안챔버오케스트라의 첼로 수석으로 정식 활동을 시작했다. 서울 바로크합주단의 전통을 이어온 이 단체는 그에게 남다른 의미가 있다. 한국에서 자신을 가르쳤던 고(故) 이동우 선생이 활동했던 곳이자, 한국 1세대 첼리스트 전봉초 선생이 창단한 단체이기 때문이다.

“개인적으로는 굉장히 영광스러운 자리이면서 동시에 무게감을 느낄 수밖에 없습니다. 제가 한국에서 배웠던 선생님이 계셨던 곳이고, 그 선생님의 음악적 계보와도 연결되는 자리라고 생각하거든요.”

지난 9월에는 코리안챔버오케스트라의 독일 크론베르크 초청 공연에 참여했다. 연세대학교 임지영 교수와의 연주를 비롯해 해외 연주자들과 무대에 섰고, 최근에는 진솔 지휘자의 말러 프로젝트와 작곡가 류재준 예술감독의 서울국제음악제(SIMF) 폐막 공연에도 함께했다.

그는 페스티벌 오케스트라의 장점으로 다양한 연주자와 지휘자를 만날 수 있다는 점을 꼽는다. 서로 다른 환경에서 활동하는 연주자들이 모이면 새로운 음악적 관점을 접할 수 있고, 말러 교향곡처럼 규모가 큰 작품을 준비할 때는 익숙한 연주 환경에서 벗어나는 자극도 얻는다.

프리랜서 연주자로 여러 무대에 참여하는 만큼 일정 관리와 연습 시간 확보는 쉽지 않다. 어린 자녀의 아버지이기도 한 그는 아이를 재운 뒤 연습을 시작하거나 새벽 3~4시까지 방음된 공간에서 악기를 잡기도 한다.

“오케스트라는 서로의 소리를 듣는 데서 시작합니다”

PFO 멘토 참여를 앞둔 조형준은 젊은 연주자들과 무엇을 나눌 수 있을지 고민하고 있다. 그가 가장 중요하게 생각하는 것은 단원들이 서로의 소리를 듣고 하나의 방향을 찾아가는 일이다.

“한 사람이 더 드러나려고 하기보다는 서로 화합해서 조화를 만들어내는 것을 최우선으로 삼고 싶습니다. 각자 음악을 배워온 환경과 소리의 스타일은 다르겠지만, 무엇보다 우리가 어떤 소리를 추구하는지 서로 이야기하고 맞춰가는 과정이 중요하다고 생각합니다.”

PFO는 파트별 교육과 멘토링, 오케스트라 리허설, 공연으로 이어지는 프로그램이다. 조형준은 어느 오케스트라든 각 파트가 소통하고 전체적인 소리를 맞춰가는 과정은 같다고 본다. 새롭게 출발하는 오케스트라인 만큼 멘토와 단원들이 서로 의견을 나누고 각자의 경험을 공유할 기회도 많을 것으로 기대한다.

그가 강조하는 것은 각자의 음악적 개성을 살리면서도 다른 악기와 자연스럽게 어우러지는 방법을 찾는 일이다.

“내 소리를 내면서도 다른 사람의 소리와 어떻게 적절하게 섞이는지 밸런스를 찾는 것이 중요합니다. 듣지 않는 곳에서는 소통이 이루어질 수 없으니까요. 음악적 견해를 주고받을 때도 열린 마음으로 받아들일 준비가 되어 있어야 합니다.”

솔리스트와 오케스트라 연주자에게 필요한 태도는 다르다. 독주곡과 콩쿠르를 경험하다 보면 자신의 연주를 돋보이게 하는 데 익숙해지지만, 오케스트라에서는 개인의 장점을 살리면서도 전체의 소리를 생각해야 한다.

“잘하는 사람들이 모였다고 저절로 좋은 소리가 나오는 것이 아니라고 생각합니다. 각자의 개성을 살리면서도 함께 어우러지는 소리를 만들어야 합니다. 멘토로서 가이드라인을 제시할 수는 있겠지만, 연주자들과 소통하면서 소리의 질감이나 두께, 균형을 함께 찾아가고 싶습니다.”

첼로와 더블베이스가 맡는 저음부는 오케스트라의 중심을 받쳐준다. 저음 특유의 무게와 안정감을 유지하면서도 다른 파트와 균형을 맞추는 일이 중요하다. 자신의 소리만으로는 전체 앙상블을 완성할 수 없기 때문이다.

실력만큼 중요한 것, 서로를 향한 친근함

젊은 연주자들에게 전하고 싶은 태도를 묻자 조형준은 '친근함'을 이야기했다. 오케스트라에서는 다른 사람과 함께하는 시간이 많은 만큼 편하게 의견을 주고받을 수 있는 분위기가 중요하다는 것이다.

“저는 오케스트라에서 꼭 갖춰야 할 태도를 꼽으라면 친근함이라고 생각합니다. 처음 만났을 때의 좋은 인상과 서로를 향한 미소, 편하게 이야기할 수 있는 분위기가 중요하죠. 그런 마음이 있어야 연주자들 사이에 연대감도 생기고 음악적으로도 더 깊이 교감할 수 있다고 생각합니다.”

해외 오케스트라에서 인상 깊었던 것도 연주자들의 편안한 분위기였다. 서로 웃고 자연스럽게 대화하다가도 리허설에 들어가면 음악에 집중했다. 반면 국내 오케스트라에는 위계와 긴장감이 강하게 작용하는 경우가 있다고 느낀다. 무표정한 얼굴과 실수하지 않으려는 경직된 분위기가 반드시 연주의 완성도를 높이는 것은 아니라는 생각이다.

“프로페셔널한 태도와 얼굴 표정은 별개의 문제라고 생각합니다. 웃으면서도 충분히 프로답게 자기 일을 할 수 있잖아요. 연주할 때 지나치게 긴장하고 서로 날을 세우기보다는 조금 더 편안하고 친근한 분위기에서 서로를 배려할 수 있으면 좋겠습니다.”

그는 음악을 이해하고 표현하는 데 언어와 문화 역시 중요한 영향을 미친다고 본다. 유럽 연주자들은 모국어를 바탕으로 고전시대 작곡가들의 프레이즈와 뉘앙스를 자연스럽게 익히기도 한다. 음표를 정확하게 연주하는 데서 나아가 음악 속 언어의 흐름까지 이해하는 것이다. 한국 연주자들도 다양한 국제무대 경험을 쌓아온 만큼 이런 감각을 충분히 발전시킬 수 있다고 생각한다.

러시아 음악을 연주한다는 것, 그 시대의 마음을 이해하는 일

PFO 창단 연주회에서는 쇼스타코비치와 프로코피예프의 피아노 협주곡, 차이콥스키 교향곡 제5번을 연주한다. 조형준은 젊은 연주자들이 악보와 기교에만 집중하지 말고 작곡가가 살았던 시대와 사회적 배경도 살펴보기를 바란다.

특히 쇼스타코비치의 음악에는 체제의 압박과 불안, 개인의 복잡한 내면이 담겨 있다. 그는 당시의 상황과 작곡가의 삶을 이해하려는 노력이 필요하다고 말한다.

“요즘은 각종 자료를 통해서 그 시대를 간접적으로 경험할 수 있잖아요. 작곡가가 어떤 환경에서 살았고 어떤 감정을 품었는지 오랫동안 생각해보면 좋겠습니다. 짧은 시간에 작품을 준비하면 그만큼 빨리 지나가지만, 오랜 시간 곱씹었던 감정은 몇 년이 지나도 다시 떠올릴 수 있거든요.”

실내악을 공부하던 시절에 만난 러시아 출신 바이올리니스트 도라 슈바르츠베르크의 이야기도 기억에 남아 있다. 전쟁으로 이웃과 삶의 터전을 하루아침에 잃고, 처참하게 홀로 살아남은 사람들이 어떤 마음으로 하루하루를 견뎌냈는지에 관한 이야기였다. 그는 이를 통해 전쟁과 상실을 겪은 사람들의 마음을 생각하게 됐다고 한다.

쇼스타코비치의 음악을 전쟁이나 체제에 대한 저항이라는 관점만으로 이해해서는 안 된다고 본다. 음악적 표현 하나가 삶과 운명을 좌우할 수도 있었던 시대에 작곡가가 어떤 마음으로 음악을 썼을지 헤아려야 한다는 것이다.

“연주자는 악보에 적힌 음(音)을 재현하는 사람이기도 하지만, 그 안에 담긴 의미를 찾아내는 사람이기도 합니다. 같은 음을 연주하더라도 어떤 마음으로 그 소리를 내느냐에 따라 무게가 달라진다고 생각해요. 그런 것들이 연주자 한 사람 한 사람에게 쌓이면 음악의 깊이도 달라지겠죠.”

음악의 감동이 뛰어난 기교나 전문적인 교육에서만 나오는 것은 아니다. 유학 시절 교회에서 들었던 어느 교포의 찬송가가 그에게는 오래도록 기억에 남는 경험이었다. 전문 음악가가 아니었고 음정도 완벽하지 않았지만, 노래를 부르는 사람의 진심이 전해져 깊은 감동을 받았다.

“음악은 100% 완벽하게 연주해야만 감동을 주는 것은 아니라고 생각합니다. 그 사람이 어떤 마음으로 노래했는지, 눈에 보이지 않아도 듣는 사람의 마음에는 전해지는 것이 있거든요. 음악은 음악가만의 특권이 아니라 누구나 마음속 영혼에 깃든 신의 선물이라고 생각합니다.”

아시아 청년 음악가들이 함께하는 무대

PFO가 여러 나라의 젊은 연주자들을 한자리에 모은다는 점도 조형준이 기대하는 부분이다. 서로 다른 언어와 문화, 교육 환경에서 음악을 배운 연주자들이 한 작품을 함께 준비하며 새로운 음악적 관점을 접할 수 있기 때문이다.

“음악은 세계를 연결하는 큰 힘이 있다고 생각합니다. 서로 살아온 환경도 다르고 사용하는 언어도 다르지만, 같은 음악을 연주하면서 함께 소리를 낸다는 것 자체가 사람들을 하나로 묶어주잖아요. 서로를 포용하고 따뜻하게 바라볼 수 있게 하는 것도 음악이 가진 힘이라고 생각합니다.”

그는 공연이 끝난 뒤에도 젊은 연주자들이 연락을 이어가며 교류하기를 바란다. 함께 연주했던 기억이 오랜 시간이 지나 새로운 협업으로 이어질 수도 있기 때문이다. 

“누군가는 이 연주를 위해 바다를 건너 비행기를 타고 올 겁니다. 함께 음악을 만들면서 좋은 우정도 쌓겠죠. 10년, 20년 뒤 그 친구들이 더 큰 연주자로 성장했을 때 '우리 그때 함께 연주했었지'라고 기억할 수 있다면 좋겠습니다. 그런 교류가 이어지다 보면 새로운 음악제나 또 다른 협업으로 발전할 수도 있겠죠.”

한국과 일본, 중국, 대만, 베트남 등 아시아 여러 나라에서 젊은 음악가들이 성장하고 있다. 각국의 음악적 기반과 교육 환경이 다른 만큼 서로에게 배울 점도 많다. 조형준은 PFO가 이들에게 함께 연주하고 새로운 인연을 맺는 기회가 되기를 기대한다.

그는 한상일 예술감독이 구상하는 PFO의 장기적인 방향에도 공감한다. 프로젝트를 거친 연주자들이 각자의 무대에서 활동하다가 훗날 다시 돌아와 후배들을 지도하는 선순환 구조다.

“나중에는 이곳을 거쳐 간 연주자들이 다시 돌아와 후배들의 멘토가 될 수도 있겠죠. 그런 전통이 만들어진다면 정말 멋진 일이라고 생각합니다.”

수영으로 다져진 끈기는 늦게 시작한 첼로를 꾸준히 이어가는 힘이 됐고, 베를린 유학과 실내악·오케스트라 활동은 음악을 바라보는 시야를 넓혔다. 이제 그는 그 경험을 아시아의 젊은 연주자들과 나누려 한다. 한 사람이 더 돋보이기 위한 무대가 아니라 함께했을 때 비로소 만들어지는 소리. 그가 PFO의 젊은 연주자들과 함께 찾아가고 싶은 음악은 바로 그런 모습이다.

PAPA Festival Orchestra의 첫 무대는 2027년 1월 17일 롯데콘서트홀에서 열린다. 한상일 예술감독의 지휘로 일본 피아니스트 오쿠이 시오와 베트남 피아니스트 루엉 칸 니가 협연하며, 쇼스타코비치 <피아노 협주곡 제2번>과 프로코피예프 <피아노 협주곡 제3번>, 차이콥스키 <교향곡 제5번>을 연주한다. 서울시향과 도쿄필하모닉오케스트라, 코리안챔버오케스트라 등에서 활동하는 전문 연주자들이 파트별 멘토로 참여한다.