고속도로 사망사고 급증…경찰, 화물차 위험운전 한 달간 집중단속

[시사매거진 = 주성진기자] 최근 고속도로에서 발생한 교통사고 사망자가 크게 증가하면서 경찰이 화물차를 중심으로 위험운전 행위에 대한 전국 단위 집중단속에 나선다. 대형 교통사고로 이어질 수 있는 과속과 안전거리 미확보 등을 중점적으로 점검해 사고 위험을 낮춘다는 방침이다.

경찰청은 10일 고속도로 교통사고 예방을 위해 오는 11일부터 12월 10일까지 한 달간 '고속도로 사고유발 요인 집중단속'을 실시한다고 밝혔다.

경찰에 따르면 올해 고속도로 교통사고 사망자는 전년 동기보다 27% 이상 증가한 것으로 나타났다. 특히 10월 한 달 동안 발생한 사망자는 지난해 같은 기간보다 80% 넘게 급증했다.

고속도로는 일반 도로와 달리 차량이 높은 속도로 주행하기 때문에 작은 운전 실수도 대형 사고로 이어질 가능성이 있다.

특히 화물차는 차량 중량과 적재물의 특성상 제동거리가 길어질 수 있고, 충돌이 발생하면 피해 규모가 커질 위험이 있다.

이번 집중단속에서는 과속과 안전거리 미확보 등 교통사고를 유발할 수 있는 주요 위험행위가 중점 대상이 된다.

교통안전 문제는 단속만으로 해결되기 어렵다는 지적도 나온다. 장시간 운행에 따른 운전자 피로와 적절한 휴식시간 확보, 운송 일정에 대한 압박 등 사고에 영향을 줄 수 있는 구조적 요인도 함께 살펴봐야 한다는 것이다.

겨울철을 앞두고 도로 결빙과 시야 확보 문제도 중요한 변수로 떠오르고 있다. 특히 새벽과 야간에는 기온이 떨어지면서 교량이나 터널 입구 등에서 도로 결빙이 발생할 가능성이 높아진다.

정부는 이날 국무회의에서도 겨울철 도로안전 관리와 반복적인 교통사고 예방대책을 점검했다.

교통안전 전문가들은 사고 발생 이후의 책임 규명뿐 아니라 사고가 반복되는 위험구간의 도로 구조와 시설물을 개선하는 예방 중심의 정책이 필요하다고 강조한다.

이번 단속이 운전자의 안전운전 의식을 높이고 고속도로 교통사고 사망자를 줄이는 실질적인 계기가 될 수 있을지 주목된다.