조국혁신당 류제성, 더불어민주당에 금정구청장 보궐선거 '단일화' 최후통첩

[시사매거진 정유희 기자] 10월 16일 부산 금정구청장 보궐선거를 앞두고 조국혁신당 류제성 후보가 19일 더불어민주당에 단일화 협상을 제안했다.

조국혁신당 류제성 후보는 19일 오후 2시 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "민주개혁세력은 후보 단일화를 통해 금정구청장 선거에 승리해 윤석열 정권을 심판해야 한다"고 밝혔다.

이날 류 후보는 "10·16 재보궐선거는 전국 4개 지역에서 동시에 치러지지만 금정구청장 선거는 다른 지역의 선거와는 완전히 다른 의미를 지닌다"며 "금정구청장 재보궐선거는 윤석열 정권을 심판하는 선거"라고 강조했다.

앞서 조국혁신당 조국 대표는 지난 2일 "인천 강화군수 보궐선거에는 혁신당 후보를 내지 않고 민주당에 힘을 보태겠다"며 혁신당과 민주당이 각각 금정구청장·강화군수 후보를 내는 단일화 방식을 제안한 바 있다. 

이를 두고 류 후보는 "조국혁신당은 보궐선거의 전국적 승리를 위해 호남지역에서는 선의의 경쟁을, 인천 강화와 부산 금정에서는 필승후보로 단일화 하자는 해법을 제시했었다"고 되짚었다.

이어 "조국혁신당은 이에 따라 공천 신청이 밀려드는 인천 강화에 공천을 보루하고 금정구에서만 공천을 하기로 결정했다"며 "그러나 민주당은 단일화 제안에 대한 답변을 거부한 채 금정에서의 공천을 강행했다"고 유감을 표했다.

류 후보는 더불어민주당과 김경지 후보에 "지금도 늦지 않았다. 민주당은 지금 당장 단일화 테이블로 나와 윤석열 정권 심판의 대의에 동참해 달라"며 "단일화의 방식은 다양하니 논의해 결정하면 된다"고 말했다.

그러면서 "본선에서 승리할 수 있는 필승의 후보를 뽑는다는 원칙이 분명해야 한다"며 "단순한 여론조사가 아니라 유권자들이 후보의 정견과 비전을 듣고 판단할 수 있는 기회가 보장돼야 한다"고 덧붙였다. 

그는 최근 여론조사를 인용하면서 "부산 시민 중 76.6%가 윤석열 정권의 국정운영에 대해 부정적으로 평가하고 있다"며 "윤석열 정권에 대한 부산 시민들의 평가는 이미 끝났다. 민주개혁진영은 후보 단일화를 통해 국민의 명령에 보궐선거 승리로 답해야 한다"고 강조했다.

특히 류 후보는 "후보등록과 본격적인 선거운동 개시가 눈앞으로 다가왔다"며 "늦어도 오는 22일까지 민주당의 결단이 있어야 한다"고 더불어민주당의 입장 표명을 요구했다.

아울러 그는 부산지역 시민사회단체와 원로를 향해 "단일화 하면 이길 수 있는 선거"라며 "단일화를 거부하고 분열돼 출마하면 윤석열 정권에 면죄부를 주게 된다. 단일화에 대한 거부는 윤석열 정권 심판에 대한 거부"라고 말했다. 이어 "필승의 후보로 단일화 해 윤석열 정권을 심판할 수 있도록 민주당을 설득해 주시고 협상의 중재자가 되어달라"고 호소했다.

한편, 더불어민주당은 부산 금정구청장 후보 공천 과정에서 단일화를 제안했던 조국혁신당과 다른 태도를 보이고 있다. 민주당 중앙당 지도부는 지난 6일 부산을 방문해 금정구청장 보궐선거를 중앙당 차원에서 총력 지원하겠다고 밝혔다. 지난 총선에서 '전략적 동반자'였던 양당이 금정구청장 후보 등록을 앞두고 입장 차이를 좁혀 단일화를 이룰 수 있을지 주목된다.