대통령실, 이원석 총장 발언에 "檢 내부의 문제...수사 중 사안 언급 부적절"

[시사매거진 장석 기자] 대통령실은 22일 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 검찰 비공개 조사와 관련해 이원석 검찰총장이 "대통령 부인 조사에서 원칙이 지켜지지 않았다. 국민께 사과한다"고 강도 높은 메시지를 내놓은 것에 대해 "수사 중인 사안이라 대통령실에서 이와 관련 언급을 하는 것은 적절치 않다"고 밝혔다.

대통령실 관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "검찰 내부의 문제인 듯하다"고 대응을 자제했다.

야권 일각에서 김 여사가 비공개 조사를 받은 것이 특혜라는 주장이 나오는 것에 대해서는 "검찰 조사에 응했을 뿐"이라며 "현직 대통령 부인이 검찰에 소환돼 대면조사를 받은 건 전례가 없었는데 특혜라는 주장은 과도하다"고 반박했다.

김 여사가 수수한 명품 가방 제출 여부에 대해서는 "수사와 관련된 내용이라 구체적으로 가방 제출 여부와 시기를 말씀드리기 어렵다"며 "검토가 필요한 사항'이라고 말을 아꼈다.

김 여사가 검찰 조사를 받는 과정에서 대통령실과 검찰 간 조율이 이뤄졌느냐는 질문에는 "조사는 적절한 시점에 인지했다. 구체적 조사 방식이나 내용에 대해서는 드릴 말씀이 없다"며 "구체적인 내용에 대해서는 법률대리인을 통해 입장이 나오지 않을까 싶다"고 선을 그었다.

앞서 서울중앙지검은 지난 20일 도이치모터스 주가조작 사건, 청탁금지법 위반 등 피고발 사건과 관련해 김 여사를 소환 조사한 바 있다. 조사는 대통령실과 협의 결과 경호와 안전상의 이유로 제3의 장소에서 이뤄졌다. 이 과정에서 검찰 전체를 지휘하는 이 총장이 소환 사실을 사전에 보고받지 못해 '검찰총장 패싱' 논란이 일었다.

이에 이 총장은 이날 오전 출근길에 기자들과 만나 "우리 법 앞에 예외도, 특혜도, 성역도 없다고 말씀드렸으나 대통령 부인을 조사하는 과정에서 이런 원칙이 지켜지지 않았다"며 "결과적으로 국민들과 약속을 지키지 못했다"고 언급했다.

한편 이 총장이 검찰 인사 이후 또다시 '패싱 논란'을 겪으면서 거취 표명 등 향후 적지 않은 파장이 일것으로 관측된다.