박찬대, 민주당대표 선거 앞두고 '부울경 지지세' 확산…승기 굳히나

[시사매거진 조연묵 기자] 더불어민주당 새 대표 선출을 앞두고 박찬대·정청래 두 후보가 치열한 접전을 벌이는 가운데, 부울경 지역에서 민주당 권리당원과 시민들의 박찬대 후보 지지 선언이 잇따르고 있다.

지난 15일 부산시의회 브리핑룸에서는 박찬대 후보 지지 기자회견이 열렸다. 부산 지역 전·현직 정치인과 권리당원, 시민 등 50여 명으로 구성된 참석자들은 차기 당 대표로 박찬대 후보를 지지한다고 밝혔다.

기자회견을 주관한 조용우 전 기장군지역위원장은 "윤석열 정권 종식과 이재명 정부 탄생에 가장 큰 공을 세운 인물", "개혁 완수를 위해 야당과 협력할 수 있는 인물", "내년 지방선거에서 지방정부를 되찾을 적임자"라며 박 후보를 적극 지지했다.

이어 조영진 전 지역위원장, 오원세·이순영 전 시의원, 류정호 부산희망포럼 대표 등도 지지선언문을 통해 "국민통합 이재명 정부의 성공과 내년 지방선거 승리를 위해, 검찰·민생 개혁에서 국민의힘과 싸우지 않고도 승리할 인물", "여당 대표로 이재명 정부를 이끌 얼굴", "부드럽지만 카리스마 있는 리더"로 박 후보를 평가했다.

참석자들은 "부산은 한때 부울경의 중심이자 민주화의 성지였으나, 현재는 고령화·정체된 도시, 보수의 성지로 전락했다"며 "민주도시 부산의 회복과 해양수도 완성을 위해 박찬대 후보가 당 대표가 돼야 한다"고 강조했다.

이들은 지지선언에 이어 박 후보 지지 ‘릴레이 챌린지’ 등 다양한 방식의 선거운동을 이어갈 계획이다.

박 후보에 대한 지지는 전국 최대 외곽 조직인 공감포럼으로도 확산됐다. 공감포럼은 지난 7일 전국대표자 회의를 열고 지지를 선언했으며, 유정기 부산본부 상임대표는 "박 후보는 통합과 중도를 지향하며 대선을 승리로 이끈 검증된 인물"이라며 "전원일치로 지지를 결의했다"고 밝혔다.

울산에서도 전·현직 시·구의원들과 권리당원들이 기자회견을 준비 중인 것으로 전해졌다.

영남권 당 대표 선거는 17일 권리당원 온라인 투표를 시작으로 18~19일 ARS 투표, 20일 온라인 투표가 진행되며, 같은 날 오후 2시 부산 벡스코 제1전시장에서 영남권 합동연설회가 열린다.

박찬대 후보가 이른바 ‘명심’과 ‘의심’에 이어 ‘당심’까지 얻어내며 대역전극을 이끌 수 있을지 주목된다.