대통령실 "尹, 5월 중하순 동해 석유·가스전 첫 보고받아...발표 전날 대통령 직보"

[시사매거진 장석 기자] 대통령실은 7일 "윤석열 대통령이 동해안 석유·가스 매장 가능성에 대해 지난달 중하순 소관 부처로부터 보고를 받았다"고 밝혔다.

대통령실 고위 관계자는 이날 서울 용산 대통령실 청사에서 기자들과 만나 "5월 중하순에 산업부가 동해 가스전에 대한 보고를 해 검토를 했다"며 "3일 발표 전날에 안덕근 산업부 장관이 직접 윤 대통령에게 보고를 드려서 발표가 확정됐다"고 이같이 말했다.

앞서 윤 대통령은 지난 3일 대통령실에서 진행한 첫 국정브리핑에서 동해에 상당량의 석유·가스가 매장됐을 가능성을 직접 발표한 바 있다. 윤 대통령이 국정브리핑 형식으로 현안을 설명한 것은 취임 후 처음이었다.

특히 이번 발표는 대통령실과 산업부에서도 일부 관계자만 내용을 알고 있을 정도로 극비리에 진행된 것으로 알려졌다.

한편 방한 중인 미국 심해 탐사컨설팅 업체 '액트지오'의 비토르 아브레우 고문은 이날 정부세종청사에서 기자회견을 열고 경북 포항 영일만 일대 심해의 석유·가스 매장과 관련해 "프로젝트의 유망성은 상당히 높다"고 설명했다.

아브레우 고문은 "동해 유전 프로젝트 유망성은 상당히 높아 전 세계적인 석유 관련 회사들이 주목하는 상황"이라며 "20%의 성공률은 굉장히 양호하고 높은 수준의 가능성을 의미한다"고 강조했다.

이어 "분석해본 유정들이 모두 석유와 가스의 존재를 암시해 주는 모든 요소를 갖추고 있었다. 우리가 도출한 유망구조의 석유와 가스의 잠재적 존재를 판별해냈지만 실제로 이를 입증할 수 있는 방법은 시추"라며 "시추를 하지 않으면 리스크를 전부 없애는 것은 불가능하다"고 덧붙였다.