尹대통령, 기시다 日 총리와 정상회담..."현안 해결해 양국 관계 개선 필요성 공감"

[시사매거진] 유엔총회 참석차 미국 뉴욕을 방문 중인 윤석열 대통령이 기시다 일본 총리와 정상회담을 갖고 "현안을 해결해 양국 관계를 개선할 필요성에 공감했다"고 밝혔다.

이번 회담은 윤 대통령 취임 이후 첫 번째 한일 정상 약식회담이다. 한일 정상의 양자회담은 지난 2019년 12월 문재인 전 대통령과 아베 전 총리의 회담 이후 2년 9개월 만이다.

대통령실은 22일 새벽(한국시간) "윤 대통령이 유엔총회장 인근 건물에서 기시다 총리와 약식회담을 갖고 상호 관심사에 대해 의견을 교환했다"며 "이번 회담은 윤 대통령 취임 이후 첫 번째 한일 정상 간 약식회담"이라고 전했다. 윤 대통령과 기시다 총리의 정상회담은 유엔본부 인근 유엔인구기금 건물 회의실에서 30분가량 진행된 것으로 알려졌다.

대통령실은 "유엔총회를 계기로 미국 뉴욕에서 2년 9개월 만에 열린 한일 정상회담에서 양국 정상이 양국 관계 개선의 필요성을 공감했다"며 "외교 당국 간 대화를 가속화할 것을 외교 당국에 지시하는 동시에 계속 협의해 나가기로 했다"고 말했다.

한일 정상이 해결 필요성에 공감했다는 '현안'은 두 나라 사이 최대 쟁점인 강제동원 피해자 배상 문제로 관측된다.

이어 "두 정상은 자유민주주의와 인권, 법치 등 보편적인 가치를 지켜나가기 위해 국제사회와 함께 연대해 나가자는데 공감하고 협력하기로 했다"며 "최근 핵무력 법제화, 7차 핵실험 가능성 등 북한의 핵 프로그램에 대해서도 심각한 우려를 공유하고 이에 대응하기 위해 국제사회와 긴밀히 협력해 나가자는 데 의견을 함께했다"고 설명했다.

한편 "한일 정상은 이번 약식회담을 계기로 앞으로도 정상 간 소통을 계속해 나가기로 했다"고 대통령실은 전했다.

한일정상회담 성사 여부는 개최가 합의된 사실을 두고 양측 당국간 입장이 엇갈리며 미지수였다. 한일정상회담이 일본 측과의 조율에 난항이 이어진 것은 한국 정부가 한일정상회담 개최 여부를 먼저 공개한 것에 강한 불쾌감을 드러냈기 때문이다. 기시다 총리는 무산 가능성까지 내비친 것으로 알려졌다.

앞서 대통령실 관계자는 한일정상회담에 대해 "함께 말씀드릴 수 있는 것이 많지 않다"며 "진전된 상황이 나오는 대로 바로 설명드리겠다"고 언급한 바 있다.

장석 기자 jangseok5588@naver.com

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