울산시, 통합 발전공기업 '한국발전' 유치 의사 공식 전달

[시사매거진 이규혁 기자] 울산시가 발전공기업 통합을 앞두고 신설 예정인 '한국발전'(가칭)의 울산 유치에 본격적으로 나섰다.

10일 울산시에 따르면 신민식 경제부시장은 이날 오후 1시 한국동서발전 본사에서 열린 '에너지산업 상생협력 간담회'에서 통합 발전공기업의 울산 유치 의사를 밝혔다.

이번 간담회에는 신 부시장을 비롯해 한국동서발전 부사장과 노동조합 위원장 등 관계자 10여 명이 참석했다. 발전 5사 통합 논의가 본격화한 이후 울산시와 동서발전 경영진·노조가 공식적으로 만난 것은 이번이 처음이다.

논의의 중심에는 2027년 10월 출범을 목표로 추진되는 발전공기업 통합과 이에 따른 지역 에너지산업의 대응 전략이 놓였다. 참석자들은 발전산업 구조 개편에 따른 공기업의 역할 변화와 경쟁력 확보, 지역 산업과의 연계 방안 등을 논의했다.

울산시는 대규모 산업단지에서 발생하는 전력 수요와 발전시설 집적도가 통합 발전공기업의 입지 경쟁력을 뒷받침할 수 있다는 점을 강조했다.

특히 수소와 해상풍력 등 차세대 에너지산업의 실증 기반을 갖추고 있어 전력 생산과 소비, 기술개발을 연계할 수 있다는 논리를 제시했다.

에너지 관련 공공기관과 주요 기업, 울산과학기술원(UNIST) 등 연구기관이 밀집한 산업구조도 유치 근거로 내세웠다. 연구개발부터 기술 실증과 상용화까지 연결할 수 있는 산업 생태계가 형성돼 있다는 설명이다.

울산시는 발전 5사 가운데 태양광·풍력 중심의 재생에너지 설비용량이 가장 많은 한국동서발전의 역량을 활용하면 통합 발전사의 사업 경쟁력과 에너지 전환 대응 능력을 높일 수 있을 것으로 보고 있다.

신 부시장은 "울산은 전력 생산부터 소비, 에너지 전환까지 한곳에서 이뤄지는 대한민국 대표 에너지 도시"라며 "정부가 한국발전의 비전으로 제시한 재생에너지 대전환을 실증할 수 있는 여건을 갖추고 있다"고 말했다.

이어 "한국발전이 울산에 자리 잡는다면 지역 에너지산업의 경쟁력을 높이는 동시에 국가 에너지 전환에도 기여할 것"이라고 강조했다.

한국동서발전 측은 지역과의 협력 관계를 이어가겠다는 입장을 밝혔다.

동서발전 관계자는 "에너지 전환 시대에 울산과 한국동서발전이 함께 나아갈 방향을 고민하는 자리였다"며 "앞으로도 울산시와 긴밀히 소통하며 지역 에너지산업 발전 방안을 모색하겠다"고 말했다.

울산시는 이번 간담회를 시작으로 동서발전 노사와 협의 채널을 유지하고 통합 발전공기업 유치를 위한 협력 기반을 확대할 계획이다.

다만 이날 논의는 울산시의 유치 의사를 전달하고 협력 가능성을 확인하는 단계로, 통합 발전공기업의 입지가 확정된 것은 아니다. 향후 통합 추진 과정과 입지 결정 방향이 울산 유치의 주요 변수가 될 전망이다.