尹대통령, 영빈관 신축 전면철회 지시..."국민 심려 없도록"

[시사매거진] 윤석열 대통령이 16일 영빈관 건립 계획을 전면 취소하라고 지시했다.

대통령실은 이날 오후까지 800억 원대 예산이 편성된 '새 영빈관 건립'에 대해 "신축이 불가피하다"는 입장을 냈지만 부정적 여론이 확산하는 상황이 되자 순방을 떠나기 전 윤 대통령이 빠르게 결단을 내린 것으로 풀이된다.

김은혜 대통령비서실 홍보수석은 이날 저녁 입장문을 통해 "윤석열 대통령이 대통령실 영빈관 신축 계획을 전면 철회하라고 지시했다"고 말했다.

김 홍보수석에 따르면 윤 대통령은 "청와대를 국민께 돌려드린 이후 대통령실의 자산이 아닌 국가의 미래 자산으로 국격에 걸맞은 행사 공간을 마련하고자 했으나 이 같은 취지를 충분히 설명 드리지 못한 아쉬움이 있다"며 "즉시 예산안을 거둬들여 국민께 심려를 끼치는 일이 없도록 하라"고 전했다.

정부가 외빈 접견 등을 위한 대통령실 주요 부속시설 신축 사업에 총 878억 6,300만 원을 책정한 것이 알려지자, '용산 이전 비용으로 496억 원이 든다'고 했던 기존 입장을 번복한 것 아니냐는 논란이 일었다.

이에 대해 더불어민주당은 영빈관 건립 예산은 양치기 예산이라고 비판하며 국회 심사에서 전액 감액하겠다고 밝혔다.

이재명 더불어민주당 대표는 "영빈관을 짓는데 878억 원이면 수재민 1만 명에게 천 만원 가까이 줄 수 있는 돈 아니냐"며 "우리가 다수 의석을 가지고 있는데 국민 여론에 반하는 예산이 통과되지 않도록 하는 건 우리의 의무일 것"이라고 강조했다.

박홍근 원내대표도 "정부가 2023년 예산안에 900억 원에 가까운 영빈관 신축 예산을 슬쩍 끼워 넣었다"며 "양치기 예산을 편성해서 가뜩이나 민생고로 힘든 국민을 또다시 속였다"고 질타했다.

한편 여권 일각에서도 쓴소리가 나왔다.

허은아 국민의힘 의원은 이날 오후 한 방송에 출연해 "국민들이 이해 못해 주실 것도 아닌데 이 부분은 대통령실에서 잘못한 것이라고 생각한다"며 "국민께 왜 이런 일을 하고 있고 앞으로 플랜이 어떻게 되는지 지금 왜 영빈관을 설치해야 하는지에 대한 설득이 있어야 했다. 미리 말씀을 드렸다면 민주당에서 말도 안되는 억측들을 불러일으키지는 않았을 것"이라고 지적했다.

김재원 전 최고위원도 이날 한 라디오 인터뷰에서 "앞으로 경제 위기가 상당 기간 지속될 가능성이 큰 데 영빈관을 짓는 모습이 과연 좋게 비춰질지 개인적으로도 걱정스럽다"며 "엊그제 김대기 대통령실 비서실장이 '모든 것을 정무적으로 생각하고 정무적 관점에서 문제를 판단해달라'고 말했다. 영빈관 문제는 집무실을 옮기는 문제라든가 관제를 옮기는 문제와 또 다르다"고 말했다.

이어 "영빈관 신축은 단순히 돈 문제가 끝이 아니고 국민의 감정선을 건드리면 안 되는 아주 정무적인 판단"이라며 "조금 한번 돌이켜봤으면 하는 마음이 있다"고 덧붙였다.

장석 기자 jangseok5588@naver.com

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