대통령실 "한일 현안 정리되면 셔틀외교 복원 검토 가능할 것"

[시사매거진] 대통령실은 30일 내달 한일 정상회담 개최 가능성과 관련해 "한일관계의 현안이 정리 단계에 들어서면 정상 간 셔틀 외교 복원도 검토할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

현재 협의 중인 강제 징용 관련 배상에 대한 문제가 해결돼야 양국의 외교 정상화도 이뤄질 수 있다는 언급으로 풀이된다.

대통령실 관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "한일 간의 현안을 놓고 양국 정부가 논의 중이다"며 "다만 종료 시점을 정해두고 진행하는 건 아니다. 그 외 구체적인 사안에 대해선 아직은 확인드릴 수 있을 만한 것이 많지는 않다"고 말을 아꼈다.

한일 외교당국은 이날 서울에서 국장급 협의를 열고 강제동원 피해배상 문제를 논의한 것으로 전해졌다. 지난해 12월 하순부터 벌써 세 번째 만남이다.

앞서 한국 외교부는 지난 12일 공개토론회에서 한국 기업이 재원을 조성해 피해자들을 먼저 배상하는 '제3자 대위변제'를 공식화했다. 또한 지난 16일 도쿄 협의에서는 피고 기업의 기여와 사죄가 빠졌다는 부정적인 국내 여론을 전달하고 일본 측의 '성의 있는 호응을 촉구한 바 있다.

한편 양국이 상반기 내에 강제 동원 문제를 해결해 정상 간 셔틀 외교와 한미일 안보 협력을 복원한다는 목표가 같다는 점에서 협의에 급물살도 예상된다.

특히 강제징용 배상안이 확정되고 일본 측의 사과가 나오게 된다면 올해 초 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리의 정상회담이 이뤄질 수 있다는 관측이 나오고 있다.

장석 기자 jangseok5588@naver.com

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