尹대통령, 양자·AI 분야 과학자들과 오찬...귀국 후 첫 공식일정

[시사매거진] 윤석열 대통령은 설 연휴 마지막 날인 24일 양자기술·인공지능(AI) 분야 등의 과학자들과 오찬을 겸한 대화 시간을 가졌다. 윤 대통령의 이날 오찬 간담회는 6박 8일간의 UAE(아랍에미리트)·스위스 순방을 마치고 지난 31일 귀국한 이후 첫 공식 일정이다.

대통령실에 따르면 이날 용산 대통령실 누리홀에서 열린 '과학기술 영(young) 리더와의 대화'에는 양자 분야 손영익(한국과학기술원·KAIST) 교수, AI 분야 전병곤(서울대)·김선주(연세대) 교수, 첨단바이오 분야 윤태영(서울대)· 우재성(고려대) 교수, 우주 분야 윤효상(KAIST) 교수 등이 참석했다.

윤 대통령은 오찬에서 '각 분야별로 정부가 무엇을 어떻게 지원하는 것이 그 분야의 경쟁력을 확보하는 방안인지' 물었고 참석자들은 모두 인력의 중요성을 첫 번째로 꼽았다고 대통령실은 전했다.

또한 참석자들은 이 자리에서 우수 인력들이 모일 수 있는 해외 우수 연구기관을 유치하고 기업의 직접적인 수요가 없는 분야에 대해서는 석·박사급 우수 인력들이 연구할 수 있는 연구기관을 설립해야 한다는 등의 의견을 제시했다.

이에 윤 대통령은 "미국 등 주요국과 각 분야별로 각자 역할을 분담하고 이를 통해 인재를 양성하고 높은 가치를 창출하는 국제 협력이 매우 중요하다"며 "국가 R&D 자금이 제대로 집행돼 구체적 성과가 나올 수 있도록 개선하라"고 동석한 이종호 과학기술정보통신부 장관에게 지시했다.

이어 "과학기술은 안보, 경제 등 모든 분야의 출발점"이라며 "우리가 가장 잘 할 수 있는 분야를 선택해 집중 지원하고 키우는 게 중요하다"고 강조했다.

한편 대통령실은 "이날 오찬 간담회가 UAE·스위스 순방 후속 조치 차원에서 진행됐다"며 "'미래비전 두바이 포럼'과 '스위스 연방공대 양자과학 기술 석학과의 대화' 등 과학기술 분야 순방 성과를 설명하고 과학기술 정책 방향에 대해 젊은 연구자들과 의견을 교환하기 위해 마련됐다"고 설명했다.

앞서 윤 대통령은 지난 20일(현지시간) 스위스 취리히의 연방공과대학을 찾아 양자과학 석학들과 대화를 가지며 올해를 '양자과학기술 도약의 원년'으로 삼겠다고 밝힌 바 있다. 지난 17일에는 UAE 두바이에서 개최된 '미래비전 두바이포럼'에 참석해 과학기술의 중요성을 강조하기도 했다.

장석 기자 jangseok5588@naver.com

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