윤 대통령, 한국항공우주연구원 방문 "누리호 기술력 기업으로 이전...정부 과감한 투자할 것"

[시사매거진] 윤석열 대통령이 6일 대전 한국항공우주연구원(항우연)에서 열린 우주경제 비전 선포식에 참석 후 기자간담회를 열고 "본격적인 '우주 경제' 시대를 열기 위해 정부가 과감하게 투자하고 항공우주청을 설치해서 항공우주 산업을 체계적으로 지원하겠다"고 밝혔다.

윤 대통령은 "우리는 누리호 발사 성공으로 위성 기술과 발사체 기술을 동시에 갖춘 세계 7대 우주 강국이 됐다. 본격적인 우주 경제시대를 열기 위해 정부도 과감하게 투자할 것이다"고 누리호 2차 발사 성공을 견인했던 항우연 연구진의 노고를 치하했다.

'우주 경제'란 우주를 탐험·이해하고 활용하는 과정 등에서 인간에게 가치와 혜택을 창출하는 모든 활동과 자원의 사용을 의미한다.

그는 "항공우주청을 설치해서 항공우주산업을 체계적으로 지원하고 위성과 발사체 개발을 넘어서 탐사 로봇, 우주 교통권제 우주 실험장비 개발 등 우주 공간에서 필요한 기술 개발을 적극 지원하겠다"고 강조했다.

이어 "우리의 미래가 국가경쟁력의 핵심 분야인 우주에 달려있다고 해도 과언이 아니”라며 "위성기술 경쟁력과 누리호 성공으로 입증된 발사체 기술력을 기업으로 이전해 산업 경쟁력을 강화하고 그동안 우주 선진국만이 할 수 있다고 인식돼 온 우주자원 채굴, 탐사, 우주 교통관제 등에 과감하게 도전할 수 있도록 지원하겠다"고 약속했다.

또한 "한국형 위성항법시스템(KPS)과 6G 통신 위성을 연계해서 자율차·드론·UAM(도심항공교통) 등과 같은 서비스 산업을 본격화 해야 한다"며 "오는 8월 달 궤도선 발사를 시작으로 2031년까지 달 착륙선을 개발하고 미국 아르테미스 프로그램 참여도 확대하는 한편 우주자원 강국의 꿈을 실현하겠다"고 다짐했다.

그러면서 "정부가 우주 경제 시대로 도약하기 위한 실천계획을 수립하는 과정에서 연구자 그리고 현장의 목소리를 최우선으로 반영하고 국내 기업들과도 긴밀히 협력하겠다"며 "우리 모두가 함께 힘을 합쳐 우주 경제 시대를 활짝 열어나가자"고 거듭 강조했다.

한편 윤 대통령은 간담회에 앞서 항우연 위성 시험동을 방문해 지구 정밀 관측을 위한 다목적 실용위성 6호와 7호 등 현재 개발 중인 위성들을 살펴봤고 누리호가 우주로 진입시킨 성능 검증 위성을 포함해 국가 위성들을 운용하고 있는 위성 종합관제실에서 위성 현황을 확인했다.

이날 선포식에는 이종호 과학기술정보통신부 장관, 이상률 한국항공우주연구원 원장, 항공우주연구원 연구진, 누리호 개발 참여기업, 큐브위성을 개발한 서울대, 연세대, 조선대, KAIST 대학생 등 40여명이 참석했다.

정부는 내년부터 약 2조원의 예산을 단계적으로 투입, 2031년 달착륙선을 발사할 계획이다. 지난달 2차 발사에 성공한 한국형 발사체 누리호는 2027년까지 네 차례 추가 발사한다.

장석 기자 jangseok5588@naver.com

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