[포토에세이] 모닥불 타오르는 겨울밤

겨울밤, 야영장의 공기는 
얼음처럼 차갑게 내려앉고 카라반의 창에는 밤이 고요히 고여 있다.

타오르는 작은 모닥불은 
세상의 심장처럼 붉게 뛰며 추위를 밀어내는 마지막 온기처럼 타오른다.

아빠와 딸은 그 불을 사이에 두고 앉아
하얀 마시멜로를 천천히 돌린다.
불꽃이 스칠 때마다 아이의 웃음은 
눈처럼 반짝이고, 아빠의 시선은 장작보다 더 깊이 타오른다.

불이 나무를 태워 빛이 되듯, 
아빠의 마음은 하루의 피로를 태워 딸을 위한 온기가 된다. 그리고 딸의 작은 숨결은 불꽃 위에 얹힌 기도처럼 아빠의 겨울을 데운다.

차가운 바람은 그들 곁을 스쳐 지나가도,
이 작은 불 앞에서만큼은 계절도 잠시 길을 잃는다.

모닥불은 언젠가 재로 사라지겠지만,
이 밤의 따뜻한 빛은 두 영혼의 마음속에서 영원히 꺼지지 않는 불씨로 남을테다.