시온기독교선교센터, 116기 수료생 5.9만 명 배출… 4년간 목회자 1.3만 명 돌파

[시사매거진 한창기 기자] 신천지예수교 증거장막성전(총회장 이만희, 이하 신천지예수교회)이 '창세기부터 요한계시록까지 성경을 통달한 신앙인' 6만 명을 배출한다.

신천지예수교회는 2일 청주 신천지교회에서 열리는 '제116기 시온기독교선교센터 수료식'에서 총 5만 9192명이 수료한다고 밝혔다.

시온기독교선교센터는 창세기부터 요한계시록까지 성경 전권을 체계적으로 교육하는 무료 성경 교육기관으로, '예언과 성취'를 중심으로 하나님의 목적과 성경의 전체 흐름을 가르친다. 수료를 위해서는 초·중·고등 3단계를 모두 이수하고 종합시험에서 90점 이상을 받아야 한다.

신천지예수교회는 "이번 기수는 팬데믹 이후 전면 오프라인 교육으로 진행됐음에도 수료생이 6만 명에 달했다"며 "진리에 대한 갈망이 교단과 교파를 넘어 확산되고 있음을 보여준다"고 설명했다.

특히 목회자 수료생이 늘고 있다는 점이 주목된다. 이번 116기 수료생 중 목회자는 2248명이며, 최근 4년간 누적 목회자 수료생은 1만 3500명을 돌파했다.

수료 소감문은 전직 목회자 오선경 씨가 발표했다. 그는 "신학교와 교회에서도 배우지 못했던 요한계시록을 시온기독교선교센터에서 명확히 깨달았다"며 "30번 이상 성경을 통독했지만 답을 찾지 못했던 인생이 이 말씀으로 새로워졌다"고 말했다. 이어 "목회자 시절 이 말씀을 알았다면 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 크다. 여전히 계시록을 모르는 양들을 위해 받은 말씀을 전하겠다"며 "교단과 교파를 넘어 진리를 가감 없이 전해야 한다"고 덧붙였다.

이만희 총회장은 "분열과 대립을 넘어 하나 된 나라를 이뤄야 한다"며 "정치와 종교 모두 국민을 위한 방향으로 나아가야 한다"고 말했다. 또 "평화는 말이 아닌 실천으로 완성된다. 사랑과 진리로 하나 되는 세상을 만들자"고 강조했다.

시온기독교선교센터 탄영진 총원장은 "극심한 핍박과 훼방 속에서도 수만 명의 수료생을 배출한 것은 하나님이 함께하시기 때문"이라며 "수료생들은 목회자도 배우지 못한 성경의 실상을 깨달은 신앙인으로 성장했다. 말씀 중심의 참 신앙 회복이 이뤄지고 있다"고 말했다.

한편 이번 수료식은 '사랑과 축복, 세계를 비추는 빛'을 주제로 진행되며 ▲국민의례 및 축사 ▲이만희 총회장 말씀 ▲축복기도 ▲수료증 수여 ▲수료 소감문 발표 ▲축하공연 등의 순서로 이어진다.