[구환석의 한의학 칼럼] 사상체질 한약으로 보는 특발성 폐섬유증(IPF)와 간질성 폐질환(ILD)의 회복

특발성 폐섬유증(IPF)은 조용히 찾아온다. 명확한 이유도 없이, 폐조직은 조금씩 굳어가고 숨 한 번 쉬는 것조차 버거워진다. 멈추지 않는 마른기침, 줄어드는 체중, 온몸을 짓누르는 피로감, 깊어지는 호흡곤란 등이 그 증상이다.

간질성 폐질환 ILD 역시 다르지 않다. 폐포와 간질에 염증이 생기고, 그 자리에 흉터가 남으며, 폐는 점점 더 딱딱하게 변한다.

한의학은 특발성 폐섬유증을 단순히 폐의 병으로 보지 않는다.

우리 각자는 태어날 때부터 다른 체질을 가지고 있다. 폐와 비위(脾胃), 신(腎)의 균형이 무너질 때, 폐섬유화(PF)가 시작된다. 그래서 사상체질 한약(Sasang Constitutional Herbal Medicine)은 체질을 먼저 체크한다.

태음인의 경우, 담음(痰飮,노폐물)이 많고 폐기(肺氣)가 막혀 있다면 담을 제거하고 폐기를 흐르게 하는 한약을, 소음인의 경우, 냉(冷)으로 인해 호흡기 순환이 약하다면 폐를 따뜻하게 하고 신장의 기운을 돕는 한약을 사용한다. 그리고 소양인의 경우 염증이 잦고 열이 많다면 폐열(肺熱)을 내리고 진액을 보충하는 처방을, 태양인은 상체로 열이 몰려 마른기침이 심하다면 상열을 내리고 폐의 유연성을 높이는 한약을 처방한다.

사상체질 한약은 단순히 증상을 덮는 것이 아니다. 면역을 조절하고 염증을 완화하고 진액을 보충하며 폐기 순환을 강화하는 등 몸 전체가 다시 균형을 찾도록 근본부터 다스린다.

염증이 줄면, 섬유화는 멈춘다.

특발성 폐섬유증은 만성 염증이 오랫동안 지속되며 폐 조직을 딱딱하게 만드는 병이다.

사상체질 한약은 면역세포의 과잉 반응을 조절하고, 폐 내 염증을 완화하며, PF 악화를 막는다.

황기(黃芪), 인삼(人蔘), 숙지황(熟地黃)은 기혈을 보하고, 길경(桔梗), 맥문동(麥門冬), 감초(甘草)는 점막을 보호해 마른기침을 줄인다. 또한 비위를 보강해 체중감소를 막고, 영양 흡수력을 높여 몸의 회복속도를 앞당긴다. 이것은 단순히 증상을 가리는 치료가 아니라 염증이 줄면 섬유화가 멈춘다는 한의학의 오래된 지혜를 현실로 만드는 치료이다.

특발성 폐섬유와 간질성 폐질환 환자들은 시간이 지날수록 기력이 떨어지고, 체중이 줄며, 마른기침이 심해진다.

하지만 사상체질 한약을 복용한 환자들은 몸의 자연회복력을 깨워, 특발성 폐섬유와 간질성 폐질환의 진행을 늦추고, 마른기침과 체중감소가 완화된다. 그리고 무엇보다, 다시 살아갈 힘을 돌려준다.

특발성 폐섬유와 간질성 폐질환은 단기전이 아니다. 꾸준한 관리가 핵심인데, 사상체질 한약은 개인의 체질에 따라 맞춤 조정이 가능해, 장기 복용에도 부담이 적고 PF의 재발이나 악화를 막는 데 도움을 준다. 꾸준히 복용하면, 수면이 좋아지고 기침이 줄어들며 식욕과 체중이 회복된다. 삶의 에너지를 회복시키는 치료로, 숨이 편해지고, 몸이 다시 살아나는 것이다.

이것이 사상체질 한약의 본질인 것이다.