337호 정치인) 정치를 움직이는 사람들, 2027년 주목해야 할 정치인

주성진발행 2026. 11. 14. 16:53

정치는 결국 사람을 통해 움직인다. 정당과 이념, 정책과 조직이 정치의 기본 구조를 만들지만 그 구조 안에서 방향을 결정하고 메시지를 만들며 국민을 설득하는 것은 결국 정치인이다. 2027년 대한민국 정치를 바라볼 때도 마찬가지다.

집권여당인 더불어민주당에서는 정부와 당의 관계를 어떻게 설정할 것인지, 국정 성과를 어떻게 뒷받침할 것인지가 중요한 과제가 되고 있다. 국민의힘에서는 정부 견제와 동시에 당의 외연을 어떻게 확장할 것인지가 시험대다. 여기에 기존 양당 지도부 밖의 정치인과 제3지대 인물들도 각자의 방식으로 정치적 공간을 넓히려 하고 있다.

현재 정치권의 흐름을 보여주는 하나의 지표가 최근 여론조사다.

조원씨앤아이가 스트레이트뉴스 의뢰로 10월 3~5일 전국 만 18세 이상 남녀 2,000명을 대상으로 실시한 차기 대통령 후보 적합도 조사에서는 한동훈 18.8%, 장동혁 14.9%, 김민석 14.4%, 오세훈 9.9%, 조국 7.7%, 송영길 7.4%, 정청래 7.2%, 김부겸 4.2%, 이준석 2.0%로 조사됐다.

ARS 방식으로 진행된 이 조사의 응답률은 4.1%, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.2%포인트다. 이 수치는 정치인의 미래를 예측하는 결과라기보다 2026년 10월 현재 유권자 인식의 한 단면으로 보는 것이 적절하다. (여론조사 결과는 조사방법·질문방식·후보군 등에 따라 달라질 수 있으며 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

더불어 민주당 김민석 국회의원

집권여당 대표, ‘관리’에서 ‘성과’로 2027년 더불어민주당을 이야기하면서 가장 먼저 살펴봐야 할 인물 가운데 한 명은 김민석 대표다. 2026년 10월 현재 김민석은 민주당 대표로 당을 이끌고 있다. 한병도 원내대표와 함께 집권여당의 국회 전략과 당정 관계를 책임지고 있다.

김 대표에게 가장 중요한 과제는 분명하다.집권여당의 대표가 어떤 역할을 해야 하는가에 대한 답을 보여주는 것이다. 정부 정책을 뒷받침하는 것만으로는 부족하다. 잘못된 정책에는 보완책을 제시하고 당의 목소리를 정부 정책에 반영하는 조정자 역할도 필요하다.

김 대표에게 2027년은 당대표 개인의 정치적 입지를 넘어 집권여당이 국민에게 어떤 모습을 보여줄지를 결정하는 시기가 될 수 있다. 정부와 지나치게 가까우면 당의 독립성이 약해질 수 있고, 반대로 차별화에 집중하면 당정 갈등으로 비칠 수 있다. 정부와 협력하면서도 당의 정치적 공간을 확보하는 것. 김민석 대표가 풀어야 할 첫 번째 방정식이다.

국민의 힘 장동혁 국회의원

국민의힘 대표, 보수 재편의 시험대 국민의힘에서는 장동혁 대표가 당의 방향을 결정하는 중심에 서 있다. 장 대표 체제의 첫 번째 과제는 정부·여당에 대한 견제다. 국민의힘은 10월 3일 서울 도심에서 대규모 장외집회를 열고 정부의 형사사법체계 개편과 안보정책 등을 비판했다. 민주당은 이를 두고 국감을 앞둔 정치공세라고 맞섰다. 그러나 야당 대표의 역할은 정부 비판만으로 끝나지 않는다.

부동산과 물가, 일자리, AI 산업, 저출생, 연금, 외교안보 등 국가 현안에서 집권여당과 다른 정책을 제시해야 한다. 장 대표에게 또 하나 중요한 것은 당내 통합이다. 보수정당 내부에는 서로 다른 정치적 노선과 인물군이 존재한다. 장동혁과 한동훈의 관계를 둘러싼 정치권의 관심이 계속되는 것도 이 때문이다.

2027년 장동혁의 정치적 과제는 결국 두 방향으로 압축된다. 밖으로는 정부를 견제하고 안으로는 당을 통합하는 것. 이 두 가지를 어떤 방식으로 풀어가느냐가 국민의힘의 정치적 방향과도 연결될 수 있다.

무소속 한동훈 국회의원

당 밖에서 다시 시험받는 정치 한동훈은 현재 국민의힘 지도부 밖에 있지만 정치권의 관심이 이어지는 인물이다. 최근 차기 정치지도자 관련 조사에서도 이름이 계속 등장하고 있다. 10월 3~5일 조원씨앤아이 조사에서는 한동훈이 18.8%로 조사됐고, 국민의힘 지지층에서는 장동혁 32.3%, 한동훈 30.7%로 나타났다. 두 수치의 차이는 해당 세부집단의 표본오차를 고려해 해석할 필요가 있다.

한동훈에게 2027년은 다른 의미의 시험대다. 당 지도부라는 공식적인 권한 없이도 자신의 정치적 메시지와 정책적 의제를 유지할 수 있는지가 중요하다. 정치인은 직책이 있을 때보다 직책이 없을 때 정치적 기반의 성격이 더 분명하게 드러나기도 한다. 특히 보수 내부에서 장동혁 체제와 어떤 관계를 형성할 것인지가 관심사다.

경쟁할 것인지, 협력할 것인지, 별도의 정치적 공간을 구축할 것인지에 따라 보수정치 내부의 역학도 달라질 수 있다. 한동훈의 2027년을 바라볼 핵심은 그래서 지지율 숫자 하나가 아니다. 자신만의 정책과 정치적 정체성을 얼마나 구체화할 수 있는가다.

서울시장 오세훈

서울이라는 행정무대에서 정치력을 증명해야 오세훈은 다른 주요 정치인들과 출발점이 다르다. 국회가 아니라 서울시라는 행정 현장을 갖고 있기 때문이다. 정치인에게 지방행정은 기회이면서 동시에 부담이다. 정책의 결과가 숫자와 시민의 생활을 통해 직접 나타나기 때문이다.

서울에는 대한민국의 주요 현안이 압축돼 있다.

주택가격과 재건축·재개발, 교통, 청년주거, 저출생, 돌봄, 도시경쟁력 등이 대표적이다. 따라서 오세훈의 정치적 평가는 중앙정치에서 어떤 메시지를 내느냐뿐 아니라 서울시정에서 어떤 결과를 만들어내느냐와 연결될 수밖에 없다. 최근 정치지도자 조사에서도 오 시장의 이름이 지속적으로 거론되고 있지만, 이는 특정한 미래 결과를 의미하지 않는다. 10월 조원씨앤아이 조사에서는 9.9%로 나타났다.

오세훈에게 2027년의 핵심 키워드는 결국 ‘행정 성과’다. 서울에서 검증받은 정책을 국가 단위의 비전으로 확장할 수 있는지를 지켜볼 필요가 있다.

조국혁신당 조국 혁신정책연구원장

진보정치의 또 다른 축을 만들 수 있을까 조국은 민주당 밖 진보진영의 정치적 공간과 연결되는 인물이다. 2026년 현재 조국혁신당 혁신정책연구원장으로 활동하고 있으며, 최근 정치지도자 조사에서도 이름이 포함되고 있다. 10월 조원씨앤아이 조사에서는 7.7%였다.

조국에게 중요한 것은 개인적 인지도보다 정당정치에서의 역할이다. 민주당과 경쟁할 것인가.

협력할 것인가. 아니면 민주당이 포괄하지 못하는 별도의 정치적 의제를 만들어낼 것인가. 진보진영 내부에서도 사법개혁과 복지, 노동, 정치개혁 등 여러 의제를 놓고 다양한 입장이 존재한다. 조국과 조국혁신당이 독자적인 정책 브랜드를 구축할 수 있는지가 중요한 이유다. 2027년에는 인물 중심의 정치에서 정책과 조직을 갖춘 정당정치로 얼마나 이동할 수 있는지가 평가 대상이 될 것이다.

더불어민주당 정청래 국회의원

강한 메시지 이후의 정치 정청래는 민주당의 핵심 정치인 가운데 한 명으로 강한 대중적 메시지와 지지층 기반을 갖고 있다. 최근 조사에서도 차기 정치지도자군 가운데 이름이 계속 등장한다. 한길리서치의 9월 말 범진보 차기 주자 조사에서는 김민석 14.1%, 정청래 8.0%, 김부겸 7.1% 등으로 나타났다.

정청래의 강점으로 평가받아 온 부분은 명확한 정치적 메시지다. 반대로 앞으로의 과제는 그 메시지가 핵심 지지층을 넘어 어디까지 확장될 수 있느냐다. 한국 정치에서 강성 지지층의 영향력은 여야 모두에서 중요한 변수로 자리 잡았다. 당 지도부와 의원들의 의사결정에 적극적인 지지층이 영향력을 행사하는 현상 역시 지속적으로 논쟁의 대상이 되고 있다. 정청래의 2027년을 바라볼 때도 같은 질문이 따라붙는다. 결집의 정치에서 확장의 정치로 이동할 수 있는가.

더불어민주당 김부겸

정치적 중간지대의 가능성, 김부겸 전 국무총리는 여야의 강한 진영정치와는 조금 다른 위치에서 거론되는 정치인이다. 총리와 행정안전부 장관, 국회의원 등을 거친 경험과 함께 민주당 계열 정치인으로서는 보수세가 강한 대구에서 당선된 이력을 갖고 있다. 최근 조사에서도 차기 정치지도자 후보군에 포함되고 있지만 수치 자체보다 김부겸에게 중요한 정치적 자산은 통합과 중도확장이라는 상징성이다.

정치 양극화가 심화될수록 상대 진영과 대화할 수 있는 정치인에 대한 요구도 나타날 수 있다.반대로 강성 지지층 중심의 정치에서는 이러한 노선이 뚜렷한 정치적 동력을 확보하기 어려울 수도 있다.

2027년 김부겸을 바라볼 지점은 여기에 있다. 한국 정치에서 중도와 통합이라는 정치적 공간이 실제로 얼마나 존재하는지를 보여주는 하나의 사례가 될 수 있다.

개혁신당 이준석 국회의원

제3지대는 살아남을 수 있는가! 이준석은 양당 중심 정치구조 밖에서 정치적 공간을 만들려는 흐름을 상징하는 인물 가운데 하나다. 제3지대 정치의 가장 큰 어려움은 명확하다. 대한민국의 선거제도와 정치구조에서 거대 양당과 경쟁하면서 독자적인 조직과 지지기반을 유지하기가 쉽지 않다는 점이다. 그러나 양당에 대한 피로감이 높아질 때 제3지대가 정치적 선택지로 주목받을 가능성은 언제든 존재한다.

이준석에게 중요한 것은 젊은 정치인이라는 이미지에서 더 나아가 경제와 복지, 외교·안보, 산업, 저출생 등 국가 전반을 다루는 정치적 비전을 보여주는 것이다. 개혁신당 역시 특정 인물 중심 정당을 넘어 지속가능한 정당으로 자리 잡을 수 있는지가 시험대다. 2027년 이준석의 정치적 의미는 개인의 지지율보다 제3지대 정치가 대한민국에서 독립적인 세력으로 존재할 수 있는가라는 질문과 연결돼 있다.

결국 승부처는 ‘중도와 민생’

2027년 정치인을 바라보는 데 있어 중요한 것은 누가 더 강한 팬덤을 갖고 있느냐만이 아니다. 최근 조사들을 보면 아직 정치지도자 선택을 유보하는 유권자가 상당하다. 9월 한국갤럽 조사에서는 장래 정치지도자 질문에 특정 인물을 답하지 않은 의견 유보가 55%에 달했다. 무당층에서는 75%가 의견을 유보했다.

이는 중요한 의미를 갖는다. 아직 대한민국 정치에서 특정 정치인에게 미래의 선택이 고정돼 있다고 보기 어렵다는 것이다. 정치인의 진짜 경쟁은 강성 지지층 내부보다 그 바깥에서 벌어질 가능성이 있다. 중도층과 무당층. 리고 정치는 싫지만 자신의 삶과 관련된 정책에는 관심이 있는 국민이다.

이들에게 중요한 것은 정치인의 말보다 결과일 수 있다. 집값을 어떻게 안정시킬 것인가. 물가를 어떻게 관리할 것인가. 청년에게 어떤 일자리를 만들 것인가. AI 시대 대한민국은 무엇으로 먹고살 것인가. 저출생과 지방소멸을 어떻게 해결할 것인가. 정치인이 이 질문에 답하지 못한다면 높은 인지도만으로 지속적인 정치적 영향력을 확보하기는 어렵다.

2027년, 정치인을 보는 기준이 달라져야 한다

2027년 대한민국 정치에는 여러 사람이 움직일 것이다.

김민석에게는 집권여당을 이끌며 성과를 만들어야 하는 책임이 있다.

장동혁에게는 야당을 통합하고 정부를 견제하면서 대안을 제시해야 하는 과제가 있다.

한동훈에게는 공식 지도부 밖에서 자신의 정치적 비전과 기반을 증명해야 하는 시간이 기다리고 있다.

오세훈에게는 서울시정이라는 행정성과가 있다.

조국에게는 민주당 밖 진보정치의 독자성을 보여줘야 하는 과제가 있고,

정청래에게는 강한 지지층을 넘어 정치적 외연을 넓히는 문제가 있다.

김부겸은 통합과 중도의 정치적 공간을,

이준석은 제3지대의 지속가능성을 각각 시험받게 된다.

하지만 이들 가운데 누가 대한민국 정치의 중심에 서게 될지를 지금 단정하는 것은 이르다.

여론은 움직이고 정치환경도 바뀐다. 따라서 2027년 정치인을 바라보는 기준은 ‘누가 다음 권력을 잡을 것인가’가 아니라 다른 곳에 있어야 한다.