[인터뷰] “홍삼의 에르메스 시대 열겠다”

[시사매거진 신현희 기자] 진삼가는 지난 1984년 초정밀 전자전기 컨트롤러 제조업체로 시작되었다. 당시 효성산업전자라는 이름으로 포스코의 핵심 부품을 국산화하는데 성공, 독일 지멘스가 점유하던 시장에 도전장을 내밀어 화제가 되었다. 이 과정에서 진삼가는 탁월한 기술력과 끊임없는 연구개발(R&D)을 통해 그 잠재력을 입증했다. 이후 이곳에서는 10년에 걸친 연구와 100억 원에 이르는 막대한 R&D를 통해 전통적인 9증9포를 구현, 13종에 이르는 홍삼 증숙 및 추출기의 관련 특허를 보유하고 있다. 이러한 혁신 덕분에 진삼가의 홍삼 제품은 기존 제품보다 5배에서 최대 12배 이상 높은 진세노사이드 성분 함량을 자랑하며, 고객들의 꾸준한 사랑을 받고 있다.

진삼가 김명범 대표는 “우리 진삼가는 정직한 9증9포 방식을 고수하고 있으며, 국민 건강뿐 아니라 건강한 지구촌을 만드는데 기여하고자 한다. 기술력과 품질을 바탕으로 믿음을 줄 수 있는 제품을 만드는 것이 우리의 가장 큰 사명”이라고 강조했다.

부산 향토기업에서 세계 시장으로

2023년은 진삼가가 본격 세계 시장으로 발걸음을 내디딘 해로 기록될 만하다. 특히 진삼가는 대한민국 정부가 주도하는 한-UAE 100대 경제사절단으로 선정되어 아부다비와 두바이를 방문했고, 이 과정에서 현지 주요 기업들과 에이전트 계약을 체결했다. UAE 왕자가 진삼가의 부산 본사를 방문해 생산설비를 직접 견학한 일화는 진삼가의 기술력과 신뢰도가 국제적으로 인정받았음을 상징적으로 보여준다. 또한 베트남 MINISTRY OF SCIENCE AND TECHNOLOGY 소속 1급 서기관이 진삼가를 내방해 직접 수출 협의를 진행한 점도 진삼가의 글로벌 입지를 뒷받침하는 사례이다.

현재 진삼가의 제품은 국내의 다양한 유통채널을 통해 소비자와 만나고 있다. 국방부 온라인몰, 인천공항 면세점, 에어부산 면세점, 쿠팡 로켓배송 등에서 구매할 수 있으며, 신세계 온라인 면세점 입점을 준비 중이다. 국제적으로는 UAE, 일본, 베트남, 필리핀 등에서 수출 계약을 체결했으며, 싱가포르와 대만에서도 에이전트 계약 예정에 있다. 또한 아마존으로부터 직접 협업 요청을 받아 글로벌 플랫폼에서도 론칭을 준비하고 있으며, 더 나아가 글로벌 대기업과의 협업을 통해 OEM 제품 생산에도 속도를 내고 있다.

여수 매장에서 시작된 건강한 문화

최근 여수에 문을 연 카페형 매장은 진삼가 제품과 브랜드 철학을 직접 체험할 수 있는 공간으로 지역 주민들에게 건강과 휴식을 제공하며 큰 호응을 얻고 있다. 올해는 전국 주요 도시 14개에 플래그십 스토어 형태의 대리점을 열고 소비자와의 접점을 확대할 계획이다.

2025년은 진삼가가 글로벌 시장 확장의 원년으로 삼고 있는 해다. 컴포즈커피와의 전략적 파트너십을 통해 세계 시장을 더욱 공략할 예정이며, 최근 유상증자를 통해 공장 증설과 설비 확장을 진행 중이다. 이를 통해 생산 역량을 강화하고, 증가하는 국내외 수요에 대비하고 있다.

‘홍삼의 에르메스’를 꿈꾸다

김명범 대표는 대한민국이 1500년 이상의 전통을 가진 인삼의 종주국임에도 불구하고, 세계적으로 인정받는 명품 브랜드가 부족하다는 점을 지적하며 진삼가가 그 공백을 채우겠다는 포부를 밝혔다. 그는 “진삼가는 단순한 제품 판매를 넘어, 한국을 대표하는 명품 브랜드로 자리 잡는 것이 목표다. 우리는 홍삼의 에르메스가 되고자 한다”고 강조했다.

이를 실현하기 위한 진삼가의 대표적인 작품이 ‘무가지보99’이다. 이 제품은 ‘값을 매길 수 없는 귀중한 보물’이라는 의미를 담고 있으며, 최고 수준의 진세노사이드 함량과 수묵화 명장 및 컬러자개 명장과의 협업을 통해 가치를 극대화했다. 무가지보99는 한정판으로, 매년 단 99세트만 생산된다. 이러한 희소성과 품질로 인해 고급 소비자층의 뜨거운 관심을 받고 있다.

건강과 품질의 정직함 담은 진삼가

진삼가는 본질적인 제품력과 전통을 고수하며 고객들에게 신뢰를 얻는 기업으로 자리매김하고 있다. 인삼의 시배지인 풍기농협에서 공급받은 6년근 인삼만을 사용하고, 9증9포 과정을 통해 합성첨가물이나 기타 한약재가 첨가되지 않은 100% 홍삼만으로 제품을 완성한다.

김명범 대표는 “건강을 잃으면 다 잃는다는 말이 있다. 우리 진삼가는 홍삼을 통해 국민과 세계인의 건강을 지키기 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다. 그는 “진삼가의 홍삼정은 면역력 증진, 피로 회복, 기억력 개선, 혈액 흐름 개선, 항산화 효과, 갱년기 여성 건강 지원 등에 도움을 줄 수 있다. 굳이 다른 제품과 비교하고 싶지 않다. 일단 드셔보시고 효능을 체험한 고객들은 모두 인정해 주시기 때문에 우리가 가는 길이 옳다고 생각한다”고 강조했다.

진삼가의 성공은 단순히 한 기업의 성장을 넘어 대한민국 홍삼 산업의 명품화을 보여주는 사례로 평가받고 있다. 전통을 지키면서도 기술 혁신으로 글로벌 도약을 실현하고 있는 김명범 대표의 홍삼에 대한 진심은 ‘진삼가’를 홍삼의 에르메스로 성장시킬 것으로 기대된다.