“현역이 대학에 입학하기 위한 가장 좋은 수단은 내신 성적이 적극 반영되는 수시 모집을 이용하는 것이다.” 수학의 달인 빼어난 수학 학원 스타강사 정문학 수학강사는 공교육에 충실했음에도 불구하고 더 높은 성적과 학력을 원하고 고차원의 지적 수준을 갈구하는 학생들의 부족한 부분을 채워 완전한 성적을 만드는데 주력한다. 강사로서 자신의 일생을 헌신과 희생으로 수학(數學)을 가르치며 학생들의 수학(受學)을 돕는 그의 일상이 궁금하다.

天子가 天下를 다스리듯

자유를 향한 행동, 자유를 위한 사고
그에 따르면, 수학에서 가장 중요한 것은 ‘자유로운 발상’과 ‘사고의 전환’이다. 이를 다시 풀어 말하면, 정확한 문제 해결을 위한 효과적인 접근 방식은 이론을 바탕에 둔 ‘지식의 응용 능력’이라 할 수 있다. 그는 “때로는 함수로의 미분과 적분을 이용하기도 하고 때로는 삼각함수의 합성을 이용하기도 하며 또 때로는 절대부등식을 이용하는 등 하나의 문제를 풀기 위해 여러 방법의 수학적 응용 능력이 요구된다”며 다양한 생각으로 해결 방안을 모색하고 조합하고 배열해보는 등 복잡한 논리를 적용할 줄 아는 대담성을 갖춰야 할 것을 강조하면서 ‘연계 고리 수학교육’에 심혈을 기울인다.

강사로서 한 번뿐인 삶을 제대로 영위하려면
정 강사는 스타강사를 꿈꾸는 후학들에게 다음의 두 가지를 강조한다.
첫째는 강의 개설 수, 높은 수입 등 스타강사에 대한 잘못된 인식과 고정관념에 대해 지적한다. 그는 ‘스타강사’의 이미지를 왜곡해서 바라보는 사람을 종종 만날 때가 있는데, 그럴 때마다 “재종반이나 인터넷 강의에 나가는 것만이, 그리고 많은 돈을 버는 것만이 스타 강사가 아니다”라고 전하며 따끔한 일침을 놓는다. “지금의 일은 내 삶의 의무이자 나만이 할 수 있는 일이다”는 생각과 함께 자신의 위세를 남보다 먼저 과시하지 않도록 주의를 준다. 그리고 프로적 자세와 주인 의식을 갖추고 자신이 가진 유능력함을 강의에 쏟아내 많은 이가 ‘나만의 특화 수업’을 완벽하게 구현하는 성숙한 스타강사가 되기를 바란다.
둘째는 사교육 종사자로서 청교도적 삶을 추구 할 필요가 있다고 전한다. 그는 “학창시절은 모든 이들이 필수적으로 지나가는 인생 과정 중 한 토막이다. 그러나 미래의 인생을 좌우하는 매우 중요한 시기다”라고 토로하며 대한민국 국적의 고등학생으로서 3년의 시간을 어떻게 보내고, 어떠한 미래를 준비하느냐에 따라 자신에게 남은 생애가 어떤 길로 들어서게 될지 알 수 있을 만큼 ‘고등학생 시절’이 나타내는 중요한 의미를 다시금 생각하게 한다. “고교시절은 철학관 및 가치관이 형성되는 시기이자 그에 따라 생체 리듬이 확립되는 시기이기도 하며, 자신만의 우상을 정하여 그들을 통해 삶의 지표를 세우고 저명인사가 되기 위해 멘토의 인생살이를 흉내 내는 등 다방면에서 노력을 아끼지 않는 시기이기도 하다”라고 덧붙인다.
지난 세월부터 공교육과 사교육 간의 의견 대립은 지금까지도 팽팽하게 맞선다. 하지만 때로는 공교육보다 사교육 시장의 유명강사가 학생들의 학업력 상승 요인으로 작용하여 시너지 효과가 훨씬 뛰어나다는 점 또한 분명한 사실이다. 앞으로도 그는 혁신 브레인 강사로서 교육 현장에 생명을 불어넣고 사회에 기여하고자 최선을 다할 것이다.
지금 자신이 서 있는 자리를 많은 이들이 탐하도록 만들어라. 하지만 그 누구도 ‘나’를 대신할 수 없도록 스스로의 가치를 올리는 것이 먼저라는 것을 명심하기 바란다.