고도의 집중력과 창의력을 필요로 하는 지식산업시대가 도래하면서 학문의 융합과 통섭이 필수적인 키워드로 인식되고 있다. 이러한 융합교육을 선도해 온 서강대학교는 1960년 개교 이후 당시 우리 사회에서는 생소하던 다학제 간 융합교육을 중시해 왔다. 60~70년대 부전공 필수 이수제도는 국내 대학에서 전례가 없던 일로 현재도 모든 학생들이 어떠한 제한 없이 타전공을 선택해 이수할 수 있는 복수다전공 제도를 실시하고 있다. 

SIAT 소속 6개 융합연구소 중 하나인 의료기술연구소(MSI/ 연구소장 송태경 교수)는 환자중심의료, 맞춤의료, 예방의료로 설명할 수 있는 미래 헬스케어 패러다임을 실현하기 위해 차세대 바이오 의료기기의 핵심 원천기술과 상용화를 선도하기 위한 노력을 하고 있다. 

송태경 교수는 “서강 의료기술연구소는 지능형 모바일 영상진단시스템과 환자맞춤형 진단과 치료 및 질병의 예방 또는 조기진단을 가능하게 하는 융합 분자영상시스템 분야에 있어서 큰 성과를 이뤘습니다”라고 전했다. 

양질의 의료서비스 확대를 위해 노력 
송 교수 연구진은 지난 2004년 세계 최초로 원격의료가 가능하고 세계에서 가장 작은 휴대용 초음파 영상진단장치를 개발했으며 2009년에는 산업통산자원부의 ‘산업원천기술개발사업’ 연구지원을 통해 기본적인 생체신호 검사와 초음파 영상 진단이 가능한 무선통신 기반 현장진단용 휴대용 의료기기를 세계 최초로 개발한 바 있다. 이 연구는 시간과 장소의 제약에서 벗어나 병원 내·외부 어디서나 언제든 환자를 진단할 수 있는 ‘현장진단(Point of Care)’을 가능하게 함으로써 양질의 의료서비스를 확대하고 의료산업을 발전시키는 데 큰 기여를 할 것으로 기대된다. 

뿐만 아니라 송태경, 유양모, 장진호 교수진이 산업통장부의 ‘국제공동 기술개발사업’에 선정되어 개발한 유방암 조기진단을 위한 광음향 영상기술을 이용해 세계 최초로 암 병변 내 작은 석회화 조직의 영상화를 시연하기도 했다. 

서강대학교 의료기술연구소는 이러한 성과를 바탕으로 바이오테크놀로지, 메디컬 엔지니어링, 정보기술, 반도체 및 나노기술 등 다양한 학문의 융합연구를 바탕으로 ICT 기반의 현장진단용 영상진단기, PET-MRI 융합영상기기, 광음향 분자영상진단기기 제품 개발 연구에 매진하고 있다. 또한 1~2년 이내에 국내 최초로 초음파 기능 분자 영상기기, 광음향 영상기기, 뇌 분자영상기기 등의 새로운 제품 개발이 이뤄질 예정이다. 이들 제품은 세계적으로 아직 산업화가 이뤄지지 않았거나 초기 상태에 머물러 있어 개발 성공 시 국내 의료산업 발전에 크나 큰 기여를 할 것으로 보인다.