포스코의 HMM 인수 시도 즉각 중단하라…시민단체 "해운 공공성 훼손 우려"

[시사매거진 한창기 기자] 포스코의 HMM 인수 시도가 본격화된 가운데, 부산 지역 시민단체들이 "해운산업의 공공성을 훼손하는 행위"라며 강하게 반발하고 나섰다. 

해양수도부산발전협의회와 사단법인 분권균형부산시민연대는 23일 오전 부산시의회 브리핑룸에서 공동 기자회견을 열고, 포스코에 HMM 인수 중단을, 정부에는 공공적 경영 체계 마련을 촉구했다.

이날 기자회견은 김해몽 집행위원의 사회로 진행됐으며, 박재율·박인호 공동대표의 발언과 함께 최상기 집행위원장, 신경수 사무총장이 기자회견문을 낭독했다.

협의회는 HMM이 단순한 민간기업이 아닌, 선복량 세계 8위 규모의 국가 물류망 핵심 선사로서 공공적 책무가 막중하다고 강조했다. 이들은 "해운산업은 국가 물류안보와 수출입 경쟁력에 직결되는 전략산업"이라며 "단순한 시장 논리나 화주의 운송비 절감 명분으로 대기업이 해운사를 지배하는 것은 바람직하지 않다"고 지적했다.

특히 이들은 "과거 'HMM 인수는 중장기 방향과 맞지 않는다'고 밝혔던 포스코가 돌연 입장을 바꾸어 인수를 검토하는 것은 우려스럽다"며 "철강산업의 어려움을 해운업 진출로 보완하려는 시도는 해운산업의 특수성과 독립성을 무시한 처사"라고 비판했다.

포스코는 과거 제철 원료 운송을 위해 자회사 '거양해운'을 운영했으나, 실질적인 비용 절감 효과 없이 철수한 바 있다. 협의회는 이러한 사례를 근거로 "대형 화주의 해운업 진출은 시장 질서 왜곡과 경쟁력 약화로 이어진다"고 경고했다.

또한, 포스코가 HMM을 인수해 자회사화할 경우, 운임 협상 등에서 내부 거래 중심의 폐쇄적 구조가 형성돼 해운 생태계 전반에 부정적 영향을 미칠 수 있다고 지적했다. "대규모 투자가 필요한 초대형 컨테이너선 운영은 고도의 전문성과 글로벌 전략이 요구되며, 산업적 연계성이 낮은 포스코의 인수는 비효율적 결과를 초래할 수 있다"고 밝혔다.

이들은 HMM이 산업은행과 한국해양진흥공사의 지분이 70% 이상인 사실상 국책 선사인 만큼, 정부가 책임지고 공공적 운영 방안을 제시해야 한다고 주장했다. 아울러 "HMM의 부산 이전과 해양수산부 이전과 같은 국가적 과제와도 연계해, 국익을 위한 해운 전략이 필요하다"고 덧붙였다.

끝으로 협의회는 "HMM이 특정 대기업의 단기적 이익 추구 수단이 아닌, 국가와 사회를 위한 글로벌 해운사로 거듭날 수 있도록 부산시민과 함께 끝까지 대응하겠다"고 밝혔다.