[주간골프] 새로운 별은 다시 떠오른다

골프는 여전히 많은 이들에게 들어가기 어려운 세계처럼 보인다.

누구나 좋아할 수는 있지만, 누구나 쉽게 들어갈 수는 없는 세계. 그 거리감과 기류 속에서, 누군가는 오래 머뭇거리고 돌아선다.

장새별 대표는 그 장면을 누구보다 오래 지켜본 장본인이다. 많은 이들이 그를 JTBC골프 <라이브레슨70>의 목소리로 기억한다. 그러나 이제 그는 화면 앞으로 걸어 나와, 기업가로서 골프의 문턱을 낮추고 문을 넓히는 일을 시작했다. 그 이름이 뉴스타홀딩스(NEWSTAR HOLDINGS) 이다.

“갈증에서 채움으로. 그게 뉴스타홀딩스를 만들게 한 이유입니다.”

장 대표는 KBS N 공채 스포츠 아나운서로 시작해, JTBC골프 메인 프로그램을 10년 가까이 진행했다. 그 시간 동안 그는 현장과 시청자, 골프와 사람 사이의 거리를 정확히 보았다.

“골프가 정말 좋은 운동인데, 여전히 소수가 접근할 수 있는 문화로 남아 있다는 점이 늘 아쉬웠어요. 누군가 골프에 들어오고 싶을 때 느끼는 막막함과 주저함, 비용과 정보의 벽, 그 벽을 부드럽게 들어오고 싶을 때 느끼는 막막함과 주저함, 비용과 정보의 벽 그 벽을 부드럽게 넘어가게 돕는 생태계를 만들고 싶었습니다.”

장새별 대표는 전달하는 사람에서, 연결을 설계하는 사람으로서 자신의 역할을 바꾸었다.

NEW STAR, 이름에서 시작된 무대

장 대표는 태어날 때, 7번의 교환수혈 끝에 생명을 되찾았다. 부모는 그 아이에게 ‘다시 태어난 별’이라는 의미로 새별이라는 이름을 지어주었다.

“저에게 세상은 언제든 새로 태어날 수 있는 곳이었어요. 그래서 뉴스타는 저 혼자만을 지칭하는 이름이 아니라, 누구든 다시 빛날 수 있는 무대라는 뜻으로 만들었습니다.”

그는 자신의 이름을 개인의 정체성에서 문화적 플랫폼으로 확장시켰다.

장 대표는 골프를 경기에서 ‘라이프스타일’로 옮겼다. 골프를 결과를 겨루는 경기로 보지 않는다. 그에게 골프는 함께 걷고, 이야기하고, 공유하는 시간이다. 이 시선은 SBS골프 체험형 여행 프로그램 <골프로드>, 출시 직후 1차 완판을 기록한 뉴스타씨(NEWSTAR C)미백 패치 등 실제 프로젝트로 구현되고 있다.

“골프는 누군가와 시간을 공유하는 경험입니다. 기술보다 관계가, 스코어보다 장면과 감정이 중요합니다.”

뉴스타홀딩스는 세 갈래로 흐른다.

그러나 그것은 사업부가 아니라 하나의 생태 순환이다. 먼저 뉴스타엠(NEWSTAR M)은 사람을 중심에 둔다. 프로골퍼와 스포츠 크리에이터, 레슨 코치가 골프를 자기 언어로 말할 수 있는 사람으로 성장하는 곳이다. 그 옆에서 뉴스타씨(NEWSTAR C) 는 그 사람이 살아가는 경험을 설계한다. 화장품, 용품, 레슨, 여행 프로그램까지 라운드 안팎에서 실제로 몸에 닿고 손에 닿는 것을 연결한다.

그리고 이 사이에서 뉴스타크루(NEWSTAR CREW) 가 존재한다.

파워블로거 또또앵, 클립 크리에이터 형아, 그리고 일상의 플레이를 솔직하게 기록하는 골프 인플루언서들이 함께한다. 이들은 단순히 콘텐츠를 만드는 사람이 아니라, 골프는 ‘살아내는 사람들’이다.

그들의 언어는 연출이 아니라 생활의 기록이고, 그 진짜 기록이 브랜드의 신뢰가 된다.

그래서 뉴스타씨 미백패치는 광고비 없이 완판되었다. 추천이 아니라 증명으로 이루어진 소비였다.

“우리는 두드린 돌다리만 건넙니다”

태국 무제한 골프 여행 라이브 커머스에서 뉴스타홀딩스는 1시간 1억 매출이라는 성과를 냈다. 하지만 장새별 대표는 이 결과를 기적이라고 표현하지 않는다.

“가보지 않은 곳은 소개하지 않습니다. 경험하지 않은 제품은 권하지 않습니다. 우리는 늘 확인하고, 검증하고, 직접 이야기합니다.”

그래서 신뢰는 쌓이는 것이다. 신뢰는 말로 얻는 것이 아니라 시간으로 만들어지는 것이다.

“과거에는 모두가 타이거우즈를 응원했다면, 지금은 내가 타이거우즈가 되는 순간을 기록합니다.”

개인의 라운드, 자신의 스윙, 자기만의 골프 세계관을 나누는 시대. 골프는 경기에서 이야기로 이동하고 있다. 뉴스타홀딩스는 바로 그 이야기의 구조를 설계하는 회사다.

“박 기자님, 오늘 대화를 하며 회사를 처음으로 돌아봤어요.”

인터뷰의 마지막, 장 대표는 웃으며 말했다.

“오늘 이야기하면서 뉴스타홀딩스를 시작해 지금까지 달려온 과정을 처음으로 차분히 돌아보게 되었어요. 앞으로 나아가는 데에 정말 중요한 시간이었습니다.”

그 말은 잔잔하지만 오래 남는다. 성장은 언제나 돌아봄에서 시작된다.

새로운 별은 저절로 떠오르지 않는다. 별은 누군가의 시선과 의지에서 밝혀진다. 뉴스타홀딩스는 새로운 별들이 다시 떠오를 수 있는 무대를 만든다.

그리고 장새별이라는 이름은 누군가의 시작을 대신 밝혀주기 위한 빛이 되고 있다.