▲ 원명사는 오로지 지장기도만을 일심으로 행하고 있는 사찰로 유명한데 지장기도의 전통적 수행방법을 고스란히 이어오고 있는 이곳은 보물 961호로 지정된 묘법연화경이 보존되어있는가 하면 지장전과 지장보살상이 몇 곳에 모셔져 있어 많은 이들로부터 진정한 자아 성찰을 할 수 있는 기도도량으로 널리 알려져 있다.

백두산(白頭山) 정기 이어받아 참사랑 실천
부산 근교 김해에는 ‘백두산(白頭山)’이라는 심상치 않은 산이 하나 있다. 민족의 영산인 백두산과 똑같은 산명을 지닌 이 산은 김해 대동에 위치해 있는데 의외로 산이 야트막해 워킹산행지로 전문산악인들에게만 잘 알려진 곳이라고 한다. 울창한 숲과 골이 이루어져 아름다운 자연경관을 자랑하는 백두산은 그 이름의 어원에 대해서는 대체로 잘 알려져 있지 않다. 백두대간의 마지막 지점이라는 이야기도 있고, 김정호의 대동여지도에 의해 북한 백두산 정상에서 정남(正南)으로 곧바로 내려와 떨어지는 마지막 산이 자리한 지점이라고도 한다. 이유야 어찌되었든 북한의 백두산과 대조적으로 362m의 낮은 이 산에도 불심의 터가 자리하고 있다. 가야의 옛 터 이기도 한 김해의 원명사(圓明寺)가 바로 그 곳이다. 원명사는 오래 전 가락국 시절부터 존재해 온 사찰로 추정되고 있는데 요사 뒤편에서 1392년 제작된 등복사(登福寺)라는 기와 와편이 출토돼 최소한 이 곳(옛날에는 이곳을 등복골이라 불렀음)에 사찰이 이전부터 존재했음을 증명하고 있으며 여러 사람들의 증언에 따르면 임진왜란 때 소실되었다고 전해지고 있다.

그 후 원명사는 1920년대 장 씨 성을 가진 ‘보수행’이라는 보살에 의해 새로운 역사를 쓰게 된다. ‘보수행’이라는 보살은 스님이신 삼촌으로 부터 물려받은 지장보살님을 원불로 모시고 계시다가 남편을 따라 일본으로 가기위해 부산까지 부처님을 업고 오셔서 연락선을 기다리면서 여관에서 묵는 동안 밤마다 지장보살님이 스님모습으로 나타나셔서 일본으로 가기 싫다는 꿈을 매일 꾸게 되었다고 한다. 그래서 부처님을 업고 찾아간 골짜기가 지금 원명사가 있는 등복사 지역이었다고 한다. ‘보수행’은 이 지역에 부처님을 모실 법당을 짓고 절 이름을 금빛 지장보살님을 모시고 와서 지은 절이라고 하여 금불암이라는 이름으로 창건하게 되었다. 이러한 유서를 가진 원명사의 역사는 최근의 역사만 전해져 오고 있으며 약 80여 년 전 원명 스님의 재창건을 시작으로 지금까지 불맥을 이어오고 있다. 원명 스님은 당대의 도인이었던 수월 스님의 제자 지암 스님에게 출가하여 평생을 생식과 장좌불와(長坐不臥 드러눕거나 기대지 않고 수행하는 것)의 수행으로 정진하시다가 1992년 11월 앉아서 입적하셨는데 입적하시기 한 달 전 “내가 몇 월 몇 일 몇 시에 간다”고 제자인 영봉스님에게 예언하시고 예언하신바 대로 그날 그 시에 입적하셨다고 전해진다.

대한민국 제일의 지장기도 도량 원명사
오랜 역사와 전통을 지닌 원명사는 오로지 지장기도만을 일심으로 행하고 있어 불자들의 발길이 끊이지 않고 이어지고 있다. “원명사가 제 2의 창건을 할 때부터 사찰 고유의 전통적인 기도형태를 이어져 내려온 것으로 지장기도 외에 관음기도, 약사기도는 이뤄지지 않고 있다”고 뒷받침하여 설명하는 보운 스님은 “원명사는 대웅전 외에도 지장전과 지장보살상이 몇 곳에 모셔져 있다”고 말하며 “원명사에 모셔진 지장보살 중 자모지장보살상은 세계의 대지진이나 나라의 큰 일이 일어나기 몇 일전부터 눈에서 눈물이 흘러내리는 이적을 보여 김해를 비롯한 경남일대에 많은 이들에게 입소문이 자자하다고”전했다. 또한 “원명사는 비교적 넓은 터에 잔디를 깔고 가람을 반듯하게 구조해 놓고 있어 신흥사찰이라고 생각하는 이들이 많습니다”는 보운 스님은 가락국의 옛 사찰로서의 역사를 묻어둔 채 김해 제일의 지장도량으로 성장하고 있는 원명사의 긴 역사와 그 속에 서려있는 부처님의 말씀을 전하는 것이 그의 사명이라고 생각한다고 강조해 말했다. 이와 함께 “도심 속의 기도도량으로 발전시키기 위하여 매월 셋째 주 토요일 철야정진 기도를 하고 있다”며 대한민국 제일의 기도도량으로 발전하는 원명사의 내일을 지켜봐 달라고 거듭 전했다.

부처님 진신사리가 모셔진 원명사

▲ “원명사는 대웅전 외에도 지장전과 지장보살상이 몇 곳에 모셔져 있다”고 말하는 보운 스님은 원명사에 모셔진 지장보살 중 자모지장보살상은 세계의 대지진이나 나라의 큰 일이 일어나기 몇 일전부터 눈에서 눈물이 흘러내리는 이적을 보여 김해를 비롯한 경남일대에 많은 이들에게 입소문이 자자하다.

보물 제961호 묘법연화경 보관
원명사는 국가지정 문화재인 보물 제961호로 지정된 묘법연화경(1988년 12월 28일)이 보존되어 있는 사찰로도 유명하다. 묘법연화경은 줄여서 ‘법화경’이라고 부르기도 하며, 부처가 되는 길이 누구에게나 열려 있다는 것을 중심사상으로 하고 있다. 보운 스님은 “묘법연화경 중 4권에서 7권에 해당하는 이 책을 뜻있는 단월(시주자)로부터 기증받아 모시게 되었다”며 “불교를 공부하는 사람들에게 가장 중요한 것은 경전인데 묘법연화경이 최고의 경전으로 손꼽히는 이유는 세상에 현존하는 많은 경전의 내용을 집약하고 있다”고 설명했다. 이와 함께 그는 부처가 되는 길은 누구에게나 열려있음을 전하는 묘법연화경의 내용을 통해 부처님의 말씀이 원명사 안에서 더욱 많은 불자들에게 전해졌으면 한다는 바람을 전하기도 하다.
경상남도 김해시 대동면 초정리 208 T. 055-335-6449