잠이 보약이라는 말이 있다. 잠을 충분히, 푹 자는 것이 그만큼 건강에 중요하다는 얘기다. 그리고 숙면을 위해서는 무엇보다 잠자리가 편안해야 한다. 그렇기 때문에 지방 중소도시로의 출장이 잦은 기자에게는 잠자리, 즉 숙소를 선택하는 일은 그곳을 방문한 목적 다음으로 중요한 일이 되기도 한다. 또한 숙박산업은 해당지역의 관광산업과 매우 밀접한 관계가 있다. 숙박사업이 원활하지 않으면 관광산업 또한 퇴보할 수 있기 때문이다. 먹고 자는 부분에서의 좋지 않은 기억은 해당 지역의 전체적인 이미지에까지 악영향을 줄 만큼 중요한 부분이다. 이것은 비단 관광뿐만 아니라 비즈니스 때문에 해당 지역을 방문하는 국내외 바이어들도 마찬가지다.

▲ 쾌적함은 고객에 대한 철저한 서비스정신과 공중위생관리법 이상 수준 준수의 청결함에서 나온다. 라인호텔은 지난 2007년 김포시에서 유일하게 문화체육관광부와 한국관광공사를 통해 지정 받은 ‘굿스테이’로 숙박업소지자체에서 시행하는 위생검사에서 내리 연속 최우수 평가를 받고 있다.

수많은 외국인 관광객들 방문 줄이어
라인호텔은 지난 2007년 김포시에서 유일하게 문화체육관광부와 한국관광공사를 통해 지정 받은 ‘굿스테이’ 숙박업소다. 굿스테이는 55개 항목 평가를 통해서 선별된 숙박업소로 건전한 숙박 문화 조성 및 해외관광객들을 위한 중저가 숙박브랜드다.
동일단지 내에 자리해 있는 라인플러스호텔은 지난 2013년 준공했으며, 관광숙박업소로 숙박고객을 대상으로 다양한 객실 및 조식을 무료로 제공함으로써 비즈니스호텔로서의 역할을 하고 있다. 라인호텔과 라인플러스호텔은 적지 않은 수의 외국관광객을 유치함으로써 지역사회 경제 활성화에도 일익을 담당하고 있다. 호텔의 가장 중요한 목적은 쾌적함과 고객의 안전이다. 변영수 대표는 “쾌적함은 고객에 대한 철저한 서비스정신과 공중위생관리법 이상 수준 준수의 청결함에서 나온다”라며 “라인호텔은 지자체에서 시행하는 위생검사에서 내리 연속 최우수 평가를 받고 있다”고 자부한다.
이러한 평가를 받는 데에는 변 대표만의 차별화된 경영정책이 있었기 때문이다. 직원들의 서비스 정신을 보다 더 함양시키기 위해 외부강사 교육 및 지속적인 내부교육과 모니터링을 실시하고 있고 고객의 안전을 위해 법규에 맞는 내‧외부 경비시스템을 갖춰 고객이 마음 놓고 내 집 수준이상의 안락함을 느낄 수 있도록 하고 있다.

“기업의 사회적 책임에 최선을 다할 것”
김포시를 대표하는 ‘굿스테이’ 라인호텔은 작년 나라를 떠들썩하게 했던 메르스사태를 비롯해 장기적인 경기불황에도 차별화된 경영정책으로 지역의 경제를 함께 이끌고 있는 파수꾼으로서 역할을 톡톡히 하고 있다.
변영수 대표는 “지금과 같은 차별화된 경영정책을 정도 있게 펼쳐 보다 더 안정적인 사업 신장이 이루어질 수 있도록 최선의 노력을 경주할 것”이라며 “장기적인 경기불황으로 영업에 어려움을 겪고 있는 때일수록 더욱 더 철저한 청결과 한층 업그레이드한 대고객 서비스마인드로 위기를 지혜롭게 극복할 수 있을 것”이라고 말했다. 그러면서 “덧셈의 경제를 지향키 위해 호텔 내 소비되는 물품을 최대한 관내 업소분으로 대체하고 또한 외부관광객을 최대한 끌어들여 관내에서의 소비를 유도한다면 지자체와 지역기업이 서로 상생할 수 있을 것”이라고 말했다.
상생하는 기업이 되기 위해 노력하는 변영수 대표는 지역 기업으로서의 지역민들을 위한 나름의 노력도 하고 있다.
“적지만 연말마다 김포복지재단에 기부를 하고 있다. 숙박업 김포시지부에서도 금년 10월부터 불우시설에 무료 급식 행사활동 등의 봉사활동을 할 계획이 있다”는 변 대표는 기업의 사회적 책임에 최선을 다할 것이라고 말했다.
김포시를 찾는 이들에게 최고의 안락함과 서비스를 제공하고 있는 라인호텔의 이 같은 행보가 김포시 발전에 좋은 버팀목이 되기를 기대해본다.

▲ 라인호텔 변영수 대표(숙박업중앙회 김포시지부장)

김포시에서 호텔‧숙박업을 하는데 있어 좋은 점과 개선점은.
우선 좋은 점은 가파른 유입 인구증가율, 대규모 산업단지 개발, 공항 및 서울 접근성 용이함 등으로 인하여 숙박환경은 양호 내지는 지속 유지 수준으로 평가할 수 있습니다.
개선요구사항으로는 요즘 김포에 일반 숙박업소의 분양 등 외형상으론 수백 개의 객실을 가진 특급 호텔급이지만, 관광호텔도 아닌 등급도 없는 일반 숙박업을 분양하여 결국은 객실당 3~5만 원대의 일반 모텔급 영업을 하고 있습니다. 기존 영세 숙박업주 시장을 물량공세로 영역을 침범, 숙박시장이 혼란스러워지고 모두가 어려워질 수밖에 없습니다. 결국은 분양 쪽은 수익률 악화가 예상되고 영세 숙박업주는 상당히 어려운 지경에 이를 것으로 조심스럽게 예상합니다. 이런 최악의 상태를 미연에 방지키 위해 양측 간에 고객 타켓을 구분되게끔 하는 신사협정이 절실하다고 생각됩니다. 즉, 분양측은 자칭 특급 호텔급에 걸맞는 시설을 갖추고 그에 맞는 요금대로하고 기존영세업자는 기존 가격대로 하여 고객을 달리하여 윈-윈 하자는 것입니다.   

대표님께 비춰지는 김포란 곳은 어떤 도시입니까.
김포시는 거리상으로 서울 여의도, 강남에서 가까운 위치에 있으면서도, 개발 측면에서 다른 주변도시보다는 좀 늦게 시작은 하였지만 현재는 한강 신도시 개발로 전국에서 가장 높은 인구 유입증가율 등 확장성 측면에서는 선두에 있는 도시입니다. 또한 서해안과 한강과 접한 서울 최근접 도시로 많은 관광 수요 및 산재되어 있는 많은 중소기업과  군부대 주둔지로서의 특성상 출장 수요도 많은 곳입니다. 또한 2018년 개통 예정인 김포지하철과 2018년 완공 예정인 김포시네플러스, 첨단 산업단지 개발 등 대규모 사업이 이루어지고 있어서 숙박 영업 환경은 좋은 편입니다. 또한 공항 및 서울 접근성의 용이함으로 해외 관광객 유치환경도 좋은 편이지요. 김포시도 전국관광업계에서 관광친화 도시로 이미지를 변경하여 널리 알려졌으면 하는 바람입니다.