한의학의 기초 학문적ㆍ임상치료학적 연구를 통해 진정한 국제화에 기여
하지만 우리나라는 우수한 한의학 체계를 가지고 있음에도 불구하고 침 치료기전의 과학적 연구 분야에 대한 연구 인프라 부족으로 중국이나 일본 및 서구 선진국에 뒤처져 있어 이에 대한 주도권을 내주고 있는 것이 현 실정이다.
정부의 효율적인 정책지원과 육성방안 절실 ▲ 경희대학교 침구경락과학연구센터 이혜정 소장
지난 2005년 당시 과학기술부 산하 한국과학재단의 기초과학 연구사업 중 우수연구센터(SRC)사업의 일환으로 한의학 분야에서 최초로 선정되어 설립된 경희대학교 침구경락과학연구센터는 총 9년간 정부의 연구비 지원 및 대학의 매칭 펀드를 받아 60여 명의 연구진들이 활발한 연구를 진행해오고 있다. 특히 침구경락 실체 및 효과의 과학성을 규명해 새로운 침 치료 기술의 개발을 목적으로 다양한 연구 활동을 펼치고 있는 센터는 한의학적 침구치료 효능 및 작용기전에 대한 과학적 연구 및 임상의학적 접근, 침의 세포신호전달 인자 발굴 및 분자 신경생물학적 기전 연구, 한방약침의 치료효능, 기전규명 및 신기술 개발 연구, 한방 약침제제의 나노입자 제형개발 및 비침 습성 약침치료기 개발 연구를 수행해 오면서 최근 파킨슨병에 대한 침 치료기전 연구 결과가 해외유명저널인 Proteomics에 실려 학계의 주목을 받고 있으며, 신경과분야 국제임상 저널인 Neurological Research에 연구논문 18편이 특집호로 발간되어 세계적인 관심을 모으고 있다.
▲ 침구경락 실체 및 효과를 규명해 새로운 침 치료 기술의 개발을 목적으로 다양한 연구 활동을 펼치고 있는 침구경락과학연구센터는 침 연구를 과학화. 객관화 시켜 한의학의 세계화를 준비하고 있다. (사진은 University of North Carolina 특강) |
이혜정 소장은 한의학계 최초로 해외유학과 여성교수, 과학기술한림원 정회원, 우수연구센터 소장이라는 타이틀을 가지고 있는 인물로 보건복지부 및 경희대학교의 우수연구교수 포상, 대만 중국의약대학 우수동문 표창 및 객원 교수로 임명되는 등 그 능력을 인정받으며, 최근 뇌 과학영상분야의 세계 최고의 권위자인 조장희 박사 및 여러 유능한 연구진들과 함께 침 치료 효능과 기전의 뇌 영상학적·분자의과학적 규명과 난치성 뇌신경 질환에 대한 신 침구 경략 치료기술 개발을 중심으로 연구를 진행하고 있다. 이와 동시에 경락경혈의 생체신호전달 및 치료기전의 신경생물학적 연구, 침의 새로운 신경과학적·약물유전체학적 연구를 준비하고 있다.
한의학의 기반이론연구와 교육을 통한 한의학의 현대화를 추진하며, 이를 선도적으로 추진할 수 있는 고급인력을 양성하는 것을 교육목표로 삼고 있는 경희대학교 침구경락과학연구센터. 이를 통해 연구 및 교육시스템의 국제화를 이뤄 한의학의 세계화를 추진하고, 한의학(침구경락과학), 뇌 영상과학, 신경생물학, 분자생물학, 지노믹스, 프리테오믹스간의 다분야 협동연구를 이뤄 전통한의학의 학문적 배경과 최첨단 과학기술의 접목으로 한국 한의학이 세계시장에서 선도적인 역할을 수행할 수 있는 기틀을 마련하고 있다.