[시사매거진=여호수 기자] 서울시는 2014년부터 올해 7월까지 서울시내 24개 고지대 전통 사찰에 상수도관을 연결해 깨끗한 수돗물 공급을 지속적으로 확대해왔으며, 그 수도관의 길이만 총 12,618m에 이른다고 밝혔다.

고지대 전통 사찰의 경우 수도시설 설치비용 부담으로 상수도가 연결되지 않은 곳이 많았으며, 상수도가 연결돼있다 하더라도 관 노후가 심해 시설 개량이 필요한 곳이 존재했다. 이 경우 주로 지하수와 계곡물을 식수와 생활용수로 사용해온 실정이었다.

서울시는 올해 서울시는 서초구 보덕사, 중랑구 보현정사, 종로구 금선사 3개의 전통 사찰에 수돗물 공급을 위한 공사 및 수도관 개량 공사를 완료했다.

지난 4월 공사를 완료한 ‘서초구 보덕사’의 경우, 최근까지 지하수를 식수로 사용하고 있었다. 그러나 갈수록 심해지는 수질 오염에 어려움을 겪다가 서울시로 공사를 신청하였고, 450m의 수도관을 연결해 깨끗한 수돗물을 공급받을 수 있게 됐다.

7월 공사를 완료한 ‘종로구 금선사’의 경우, 도심 속 템플스테이를 즐길 수 있어 신도들뿐만 아니라 많은 시민들과 외국인들이 찾는 사찰로, 깨끗하고 안정적인 물 공급이 더욱 절실한 상황이었다. 이에 상수도사업본부는 300m에 달하는 수도관 개량 공사를 완료했다. 이를 통해 수돗물 누수 및 겨울철 동결 등에 따른 급수 불편이 크게 해소될 것으로 보인다.

서울시는 이 같은 사업을 통해 사찰 거주자는 물론 템플스테이 참가자와 사찰을 방문하는 시민, 등산객도 산속에서도 깨끗하고 안전한 아리수를 이용할 수 있게 될 것이라 기대했다.

백 호 서울시 상수도사업본부장은 “고지대에 위치한 사찰의 경우 공사의 기술적 어려움이 많지만 관계 기관의 협조와 직원들의 노력으로 차질 없이 공사를 추진할 수 있었다”며 “먹는 물에 대한 불안감이 커지는 요즘, 각 가정은 물론 고지대 산속까지 깨끗하고 안전한 수돗물을 차별 없이 공급해 보편적인 물 복지를 실현하겠다”고 말했다.