▲ 양복 한 벌을 15달러에 살 수 있었던 상황과 비교하면 어마어마한 가격이 아닐 수 없다. 고가의 사진장비를 저렴한 비용으로 많은 사람들이 사용할 수 있도록 이스트먼은 사진 촬영 방식을 혁신한 단돈 1달러짜리 소형 카메라를 선보였다.

디지털시대, 코닥의 위기극복
코닥의 급격한 발전은 제품주기설상의 마케팅활동인 신제품의 도입기의 시장선점전략, 성장기의 시장 확장전략, 그리고 성숙기의 시장점유율 유지전략의 효과적인 이용과 필름 산업의 특징인 고부가가치 산업이 만들어 낸 결과라고 볼 수 있을 것이다. 하지만 코닥이 행한 카메라산업 한 방향에 대한 집중마케팅은 코닥의 발목을 잡게 된다. 언제나 새로운 사고로 변화와 혁신을 시도하던 코닥에게도 위기는 있었다. 1980년 필름에서 디지털카메라로 시장이 변화할 때 디지털보다 필름사업에 더 심혈을 기울인 것이다. 그러나 100년 이상의 역사를 유지해 온 기업에게 한 두 차례의 실수나 위기는 더 나은 기업으로 성장해 나가는 데 있어 어쩌면 당연한 과정이라고 할 수 있을 것이다. 
2000년대 초반의 급격한 변화는 사진관련 산업의 근간을 뒤흔들기 시작했다. 1998년 미국에서 판매된 카메라 중 단지 4%가 디지털 카메라였지만, 2000년 후반에는 그 규모가 30%에 이르렀다. 일본에서는 이미 디지털 카메라가 기존 광학 카메라 시장을 제압했다. 이런 성향은 점점 두드러지면서, 필름카메라는 소비자들로부터 외면받기 시작했다.
이와 같은 시장의 변화는 코닥과 후지 그리고 아그파, 코니카 등 세계 시장을 분점하고 호령하던 필름 공룡들은 날로 격감하는 매출로 휘청 이기 시작했다. 니콘과 캐논 등 전통의 카메라 업체들도 수세에 몰렸다. 특히 세계 사진 산업을 이끌고 있는 코닥의 경우 1991년 194억 달러였던 매출액이 2001에는 130억 달러로 격감했다. 1997년 94달러에 달하던 주가는 2002년 2월 27달러 선을 겨우 지킬 정도로 급격히 감소했다.
코닥이 쇠태의 길을 가고 있던 지난 2003년 HP에서 25년간 몸담으며 HP의 프린터 사업부를 세계 1위로 끌어올린 안토니오 페레즈를 CEO로 영입하면서 디지털 이미징 사업에 박차를 가하겠다는 굳은 결의를 보여주었다. 이후 디지털카메라, 잉크젯 프린터, CMOS 센서, 인화전문점을 위한 드라이랩과 키오스크 등 다양한 분야에서 디지털 기술에 기반한 제품을 선보이고 있으며, 현재 코닥 수입의 70%가 이들 디지털 제품으로부터 양산되고 있다.
그는 이에 그치지 않고 2004년부터 단계적으로 진행되어 온 구조조정에 박차를 가했다. 헬스케어와 같이 디지털이미징 분야와 무관한 사업부를 매각하면서 코닥은 진정한 의미의 토탈이미징 그룹으로 거듭나기 위해 대내외적으로 뼈를 깎는 노력을 계속하였다. 이스트먼코닥이 필름 비즈니스를 접고 디지털영상 비즈니스로 무게중심을 옮기기 위해 1만 5,000명의 직원들을 해고한다. 재래식 필름의 수요가 급격하게 감소함에 따라 코닥은 디지털영상 부문으로 전환을 가속화시키기 위해 전체 직원의 20%가 넘는 1만 5,000명을 전세계적으로 감원함으로써 재래식필름부문의 투입비용을 절감할 계획을 세운 것이다. 이러한 조치가 발표되자 코닥의 주식은 12.7%나 급등해 30.95달러에 거래되었으며, 인원감축은 향후 3년 동안 계속적으로 진행되었다. 이렇게 17억 달러에 달하는 구조조정자금을 수혈하며 코닥은 위기극복의 돌파구를 만들게 된다. 하지만 영상시장이 디지털영상으로 급격하게 옮겨감에 따라 코닥은 83%의 수익감소를 겪었다. 재래식 필름시장의 강자이던 코닥이 필름시장에서 물러나면서 디지털카메라를 비롯한 디지털영상시장의 성장은 급물살을 탈 수 있었으며, 카메라뿐 아니라 인쇄, 영상편집 SW, 디지털영상장치 및 주변기기 부문에서 발군의 능력을 보이며 예전의 명성을 되찾기 위해 지금도 노력하고 있다.
최근에는 소규모 주문형 맞춤 인쇄가 가능해 차세대 블루오션이라 불리우는 디지털 인쇄 시장에도 진출하여 좋은 반응을 얻고 있으며, 디지털 상업 인쇄 시장을 선도하겠다는 야심찬 계획을 발표하기도 했다.