▲ 성불사의 주지 범용 스님은 무분별하게 낙태가 이루어지는 세태를 비판하고 생명의 중요성을 널리 알리고자 애자모 관세음보살의 불사를 준비하고 있다.

생명가치를 넘어선 더 큰 가치란 없다
잡아함 19권 512경의 제목은 「타태경(墮胎經)」이다. 경의 제목에서 알 수 있듯이 이 경은 타태, 즉 낙태를 주로 다루고 있어서 주목되는 바가 크다. 이 경에서 목갈라나가 보았다는 가엾은 중생은 바로 누군가에 의해 낙태가 된 생명의 모습이다. 이렇게 낙태 시키면 그 죄과로 낙태자는 다음 생에서 자신도 낙태의 과보를 받게 될 것이라는 것이 부처님의 경고다. 다시 말해 불교는 태아 역시 수정 순간부터 이미 생명을 지닌 존재이며, 살아있는 생명체이자 성인과 동일한 의미의 생명성을 지닌 태아의 임신중절은 금지해야만 하고 어떤 경우에도 낙태는 안 된다는 말씀이다.
물론 낙태문제를 둘러싸고 허용해야 한다는 주장을 펴는 사람들도 있다. 강간 등에 의해 원하지 않는 임신을 했거나 기형아를 임신한 사실이 확인됐을 때 이를 출산하는 것은 산모나 태아에게 고통만 가중 시킨다는 것이다. 또 폭발적인 인구증가에 의한 식량문제 등을 고려하면 낙태를 죄악으로 매도만 해서는 안 된다는 주장이다. 그러나 이러한 주장들은 어디까지나 어른들의 이기심에 의한 것이며 태아 자신의 선택은 아니다. 만약 내가 태중에서 낙태되었다면 얼마나 억울할까를 생각해야 한다. 아무리 절박한 이유라 하더라도 생명가치를 넘어서는 가치는 없다. 생명의 값은 결코 공리적인 계산으로 따질 일이 아니며 낙태에 대한 부처님의 참 가르침이다.

생명존중 문화 확산시켜야

▲ 경남 양산시 배내골에 위치한 성불사 주지 범용 스님은 불교의 생명존중 사상에 입각하여 낙태문제의 심각성을 토로하고 왜곡된 사람들의 인식을 바로잡고자 노력하고 있다.

낙태에 대한 인식의 변화가 필요
낙태가 많은 데는 여러 가지 이유가 있다. 낙태를 감기 치료쯤으로 생각하는, 낙태에 무감각한 사회 구조 탓도 있다. 그러나 본질적으로는 낙태가 ‘사실상 합법화’ 되고 있다는 것이다. 실제로는 불법이지만 공권력이 전혀 단속을 하지 않기 때문에 사람들이 합법이라 착각하고 있다는 의미다. 그러나 분명한 것은 우리나라에서는 낙태를 법으로 금지하고 있다는 것이며 낙태라는 것이 한 생명을 죽이는 것이다. 중요한 것은 우리가 ‘살려는 의지’가 있는 것처럼 태아 역시 생존 의지가 있다는 것이다. 따라서 태아를 죽이는 것은 성인의 살인이나 다름없다. 물론 태아의 생명권과 임신부의 자율권이 충돌하기도 한다.
그러나 무엇보다 먼저 낙태에 대한 일반시민의 의식개혁이 절실하다고 생각한다. 그 의식개혁의 출발점은 모든 인간의 생명권을 존중하는 생명존중사상이 필요하며 급격한 사회적 변화로 인한 가치관의 혼란 속에서 나타나는 성개방과 향락풍조 및 물질주의이란 유해한 환경의 정화는 물론 전문기관의 성교육과 상담활동을 활성화하여야 할 것이다.

국내 유일의 애자모관세음보살
경남 양산시 배내골에 위치한 성불사는 의도와 상관없이 낙태된 영가들의 넋을 달래기 위해 국내에서는 유일하게 애자모관세음보살의 불사를 준비하고 있다. 몸속의 생명이 가치를 인정받지 못하고 사라지는 세태를 바로잡고 생명의 소중함을 알리고자 힘쓰고 있는 범용 스님은 매주 낙태와 관련한 동영상을 상영하고 기도를 올리며, 힘없이 사라진 영가들의 넋을 달램으로써 불교의 참 뜻을 전하고자 한다. 또한 누구나 마음을 먹고 행동하면 부처의 자리에 오를 수 있으며 어떤 사유를 하고 어떤 행위를 하느냐에 모든 것이 걸려있음을 피력하며 설사 낙태를 했을지라도 기도를 통해 마음을 다스리고 불쌍한 넋을 달래주기를 호소한다. 하나의 생명이라도 살리는 것이 부처님을 모시는 것과 같다고 생각하는 범용 스님은 지금도 어디선가 사라져갈 어린 넋에 안타까움을 표하며 어리석은 생각에 젖은 중생의 그릇됨을 깨우치고자 애쓰고 있다.
성불사: 055-387-7931